Guerre Civile Bissaoguinéenne

La guerre civile bissaoguinéenne était une guerre civile en Guinée-Bissau qui a été déclenchée par une tentative de coup d'état contre le gouvernement du président João Bernardo Vieira dirigé par le brigadier-général Ansumane Mané. Les forces gouvernementales, soutenues par les états voisins, se sont heurtées aux putschistes qui avaient rapidement pris le contrôle presque total des forces armées du pays.

Un éventuel accord de paix en novembre 1998 prévoyait un gouvernement d'unité nationale et de nouvelles élections l'année prochaine. Cependant, une brève explosion de combats en mai 1999 s'est terminée avec la destitution de Vieira le 10 mai 1999 lorsque Vieira a signé une reddition inconditionnelle.

Contexte
La Guinée-Bissau a obtenu son indépendance du Portugal en 1974 après une guerre d'indépendance de onze ans et demi. En janvier 1998, dix combattants du Mouvement des forces démocratiques de Casamance (MDFC), un groupe séparatiste insurgé de la région sénégalaise de Casamance, ont été tués et quarante autres ont été arrêtés à la suite d'affrontements avec les forces armées dans deux villes à la frontière nord de la Guinée-Bissau.

Les forces armées ont déployé des renforts le long de la frontière avec la Casamance pour empêcher les séparatistes d'entrer dans le pays. Fin janvier, suite à la saisie en Guinée-Bissau d'une cache d'armes, un certain nombre d'officiers des forces armées ont été arrêtés pour avoir fourni des armes aux séparatistes de Casamance.

Le 30 janvier 1998, le ministre de la défense de la Guinée-Bissau a annoncé la suspension du chef d'état-major des forces armées, le brigadier-général Mané, pour manquement à ses fonctions, compte tenu du fait que les armes saisies le mois précédent avaient été pris dans un dépôt militaire des forces armées de Guinée-Bissau.

En mars 1998, à la suite des manifestations des partis d'opposition contre les retards dans l'organisation des élections législatives, une commission électorale nationale indépendante a été créée et les élections devaient avoir lieu en juillet. En avril, Mané a publiquement accusé le ministre de la défense et un groupe d'officiers des forces armées d'être impliqués dans le trafic d'armes à destination des séparatistes de Casamance. Lors du sixième congrès du Parti africain pour l'indépendance de la Guinée et du Cap-Vert (PAIGC) tenu en mai 1998, le président Vieira a été réélu président du parti.

Coup d'état
Vieira congédia Mané et nomma le général Humberto Gomes pour le remplacer le 6 juin 1998 et le 7 juin, les troupes rebelles dirigées par Mané ont pris le contrôle des casernes militaires à Bissau ainsi que d'autres emplacements stratégiques de la ville, y compris l'aéroport international. Mané a par la suite demandé la démission de Vieira et de son administration et la tenue d'élections libres et démocratiques en juillet. Avec le soutien de 1 300 soldats sénégalais et de 400 soldats guinéens, les troupes fidèles au gouvernement ont tenté sans succès de reprendre le contrôle des zones de la ville tenues par les rebelles et de violents combats ont suivi.

Les jours suivants, plus de 3 000 ressortissants étrangers ont été évacués de la capitale par bateau vers le Sénégal. On estime que 200 000 autres habitants de Bissau ont fui la ville, faisant craindre une catastrophe humanitaire, les hostilités empêchant les organisations humanitaires de distribuer des vivres d’urgence et des fournitures médicales aux réfugiés. Les combats se sont poursuivis en juillet, de nombreux membres des forces armées bissaoguinéennes ayant fait défection aux côtés des rebelles.

Le 26 juillet, suite à la médiation d'une délégation de la Communauté des pays de langue portugaise (CPLP), le gouvernement et les rebelles ont convenu de mettre en œuvre une trêve. Le 25 août, des représentants du gouvernement et des rebelles se sont réunis sous les auspices de la CPLP et de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest sur l'île de Sal, au Cap-Vert, où un accord a été conclu pour transformer la trêve existante en un cessez-le-feu. L'accord prévoyait la réouverture de l'aéroport international et le déploiement de forces internationales pour maintenir et superviser le cessez-le-feu.

En septembre 1998, les pourparlers entre le gouvernement et les rebelles ont repris à Abidjan, en Côte d'Ivoire. Les rebelles ont exigé que toutes les forces sénégalaises et guinéennes soient retirées du pays comme condition préalable à un accord de paix définitif, qui a été rejeté par le gouvernement. Les rebelles, à leur tour, ont rejeté une proposition de création par le Sénégal d'une zone démilitarisée à l'intérieur du territoire de la Guinée-Bissau le long de la frontière avec la Casamance.

En octobre, les rebelles ont accepté une proposition du gouvernement pour la création d'une zone démilitarisée séparant les forces opposées dans la capitale. Avant que la proposition ne puisse être formellement approuvée, le cessez-le-feu s'est effondré lorsque des combats ont éclaté dans la capitale et dans plusieurs autres villes. Le 20 octobre, le gouvernement a imposé un couvre-feu à l'échelle nationale et, le lendemain, le président Vieira a déclaré un cessez-le-feu unilatéral.

À ce moment-là, presque toutes les troupes gouvernementales avaient fait défection aux côtés des forces rebelles, qui contrôlaient environ 99% du pays. Le 23 octobre, le brigadier-général Mané a accepté d'observer une trêve de 48 heures pour laisser à Vieira le temps de clarifier ses propositions de règlement de paix négocié et un accord a ensuite été conclu pour des pourparlers directs qui se tiendraient à Banjul, en Gambie. Lors des pourparlers, qui ont eu lieu le 29 octobre, les rebelles ont confirmé qu'ils ne demanderaient pas la démission de Vieira.

D'autres pourparlers tenus sous l'égide de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest à Abuja, au Nigeria, ont abouti à la signature d'un accord de paix le 1er novembre. Aux termes de l'accord, les deux parties ont réaffirmé le cessez-le-feu du 25 août et décidé que le retrait des troupes sénégalaises et guinéennes de Guinée-Bissau se fasse en même temps que le déploiement d'une force d'interposition de l'ECOMOG, groupe de surveillance du cessez-le-feu de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest, qui garantirait la sécurité à la frontière avec le Sénégal.

Il a également été convenu qu'un gouvernement d'unité nationale serait créé pour inclure des représentants des rebelles et que des élections présidentielles et législatives auraient lieu au plus tard en mars 1999. Au début de novembre 1998, un accord a été conclu sur la composition d'une commission exécutive mixte chargée de mettre en œuvre l'accord de paix. Plus tard dans le mois, la commission a approuvé la structure du nouveau gouvernement, qui devait comprendre dix ministres et sept secrétaires d'état.

Le 3 décembre, Francisco Fadul a été nommé premier ministre et, plus tard dans le même mois, Vieira et Mané sont parvenus à un accord sur l'attribution de portefeuilles aux deux parties. Le premier contingent de 100 soldats de l'ECOMOG est arrivé fin décembre et dans le même temps, le conseil de sécurité des Nations Unies a adopté la résolution 1216 qui appelait les deux parties à former un gouvernement d'unité nationale et à organiser des élections d'ici la fin du mois de mars 1999.

Élections
En janvier 1999, Fadul a annoncé que les élections présidentielles et législatives n'auraient pas lieu en mars comme prévu dans l'accord d'Abuja et seraient reportées à la fin de l'année. En janvier également, un accord a été conclu entre le gouvernement, les rebelles et la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest grâce à la force d'interposition de l'ECOMOG, qui devait comprendre quelque 710 soldats. Un accord a également été conclu sur un calendrier pour le retrait des troupes sénégalaises et guinéennes de Guinée-Bissau.

Fin janvier 1999, les hostilités ont repris dans la capitale, faisant de nombreux morts et faisant fuir quelque 250 000 habitants et le 9 février, des pourparlers entre le gouvernement et les rebelles ont abouti à un accord sur un cessez-le-feu prévoyant le retrait immédiat des troupes sénégalaises et guinéennes.

Lors d'une réunion tenue à Lomé, au Togo, le 17 février, Vieira et Mané se sont engagés à ne plus jamais recourir aux conflits armés et le 20 février, le nouveau gouvernement d'unité nationale a été annoncé. Le désarmement des troupes rebelles et fidèles au président, tel que prévu par l'accord d'Abuja, a commencé début mars. Le retrait des troupes sénégalaises et guinéennes s'est achevé ce mois-là suite à une prolongation du délai du 28 février au 16 mars, en raison de problèmes logistiques.

En avril, un rapport a été publié par l'assemblée populaire nationale, qui a disculpé Mané pour trafic d'armes aux rebelles de Casamance. Bien que le rapport, qui devait être publié en juin 1998 au début des hostilités, demandait la réintégration de Mané au poste de chef d'état-major des forces armées, il a révélé que la garde présidentielle du président Vieira avait été fortement impliquée dans le trafic d'armes. Le bureau d'appui des Nations Unies pour la consolidation de la paix en Guinée-Bissau a ensuite été créé pour surveiller les élections générales et la mise en œuvre de l'accord d'Abuja.

Deuxième coup d'état
Au début du mois de mai 1999, Vieira a annoncé que des élections législatives et présidentielles auraient lieu le 28 décembre, mais il a été renversé par la junte militaire rebelle le 7 mai, un geste qui fut condamné par la communauté internationale. Des combats ont éclaté à Bissau la veille lorsque les troupes rebelles ont saisi des stocks d'armes qui se trouvaient à l'aéroport international depuis le désarmement des forces rivales en mars.

Les rebelles, qui ont affirmé que leurs actions avaient été motivées par le refus de Vieira de permettre à sa garde présidentielle d'être désarmée, ont encerclé le palais présidentiel et ont forcé sa reddition. Vieira s'est par la suite réfugié à l'ambassade du Portugal où, le 10 mai 1999, il a signé une reddition inconditionnelle.

Conséquences
Le président de l'assemblée populaire nationale, Malam Bacai Sanhá, a été nommé président par intérim de la république jusqu'à la tenue des élections et le gouvernement d'unité nationale, y compris les ministres nommés par Vieira, est resté en fonction. Lors d'une réunion des organes dirigeants du PAIGC ce mois-là, Manuel Saturnino da Costa a été nommé pour remplacer Vieira à la tête du parti.

Lors d'une réunion tripartite organisée fin mai par des représentants du gouvernement, de la junte militaire et des partis politiques, un accord a été conclu pour que Vieira soit jugé pour son implication dans le trafic d'armes à destination des séparatistes de Casamance et pour des crimes politiques et économiques liés à ses mandats présidentiels. Vieira a par la suite accepté d'être jugé, mais seulement après avoir reçu un traitement médical à l'étranger, après quoi il s'est engagé à retourner en Guinée-Bissau.

Lors d'une réunion des ministres des affaires étrangères de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest tenue au Togo en mai 1999, le renversement de Vieira a été condamné et des demandes ont été faites pour qu'il soit autorisé à quitter la Guinée-Bissau. Il a également été décidé que les forces de l'ECOMOG seraient retirées du pays et les dernières troupes de l'ECOMOG sont parties début juin.

Ce mois-là, Vieira a été autorisée à quitter la Guinée-Bissau pour se faire soigner en France et Sanhá a cité des raisons humanitaires pour autoriser le départ de Vieira, mais a souligné qu'il reviendrait pour être jugé. Le même mois, Sanhá a affirmé que les élections présidentielles et législatives auraient lieu le 28 novembre et en juillet, des amendements constitutionnels ont été introduits, limitant le mandat présidentiel à deux mandats et abolissant la peine de mort. Il était également stipulé que les principaux bureaux d'état du pays ne pouvaient être occupés que par des ressortissants bissauguinéens nés de parents bissauguinéens.

Le 28 novembre 1999, des élections présidentielles et législatives ont eu lieu, le Parti du renouveau social (PRS) ayant remporté 38 des 102 sièges, ce qui en fait le plus grand parti représenté à l'assemblée populaire nationale. Le PAIGC, au pouvoir depuis longtemps, a remporté 24 sièges et le candidat présidentiel du PRS, Kumba Ialá, s'est classé premier avec 38,81% des voix. Lors d'un second tour le 16 janvier 2000, Ialá a facilement battu le président par intérim Sanhá du PAIGC, remportant 72% des voix et a prêté serment le 17 février 2000.

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