Mutara III

Mutara III, (mars 1911-25 juillet 1959), né Rudahigwa, était le roi du Rwanda de 1931 à 1959. Membre du groupe tutsi, son règne fut marqué par des tentatives de rapprochement entre les différentes constituantes de la population rwandaise, mais également par une volonté de christianiser le pays en s'appuyant sur les autorités coloniales belges et les ordres missionnaires. Il est mort d'une hémorragie cérébrale le 25 juillet 1959 au sein de la révolution rwandaise.

Jeunesse
Rudahigwa est né en mars 1911, dans la capitale royale du Rwanda, Nyanza, du roi Yuhi V, et de la reine Kankazi, la première de ses onze épouses, il était membre du clan tutsi Abanyiginya.

En 1919, il commença ses études à l'école coloniale des fils des chefs de Nyanza, devenant par la suite le secrétaire de son père en 1924, puis en janvier 1929, il fut nommé chef et administra une province.

Règne
Il fut le premier roi rwandais à se convertir au catholicisme, se convertissant en 1943 et prenant le nom chrétien de Charles Léon Pierre. Son père avait refusé de se convertir au christianisme et l'église catholique rwandaise l'a finalement perçu comme antichrétien et comme un obstacle à leur mission civilisatrice. Rudahigwa avait été secrètement instruit dans le christianisme par Léon Classe, le chef de l'église catholique rwandaise, depuis 1929, et avait été préparé par les belges pour remplacer son père. En 1946, il a consacré le pays au Christ, faisant effectivement du christianisme une religion d'état, sa conversion a été le fer de lance d'une vague de baptêmes dans le protectorat.

Son règne a coïncidé avec la pire période de famine enregistrée au Rwanda entre 1941 et 1945, qui comprenait la famine de Ruzagayura, au cours de laquelle 200 000 personnes sur une population d'environ 2 millions d'habitants ont péri.

Révolution rwandaise
Pendant le règne de Rudahigwa, il y avait une stratification marquée de l'identité ethnique au Ruanda-Urundi, le mandat belge dont le Rwanda formait la partie nord. En 1935, l'administration belge a émis des cartes d'identité formalisant les catégories ethniques, tutsi, hutu et twa. Après la seconde guerre mondiale, un mouvement d'émancipation des hutus a commencé à se développer dans tout le Ruanda-Urundi, alimenté par un ressentiment croissant à l'égard des réformes sociales de l'entre-deux-guerres, ainsi qu'une sympathie croissante pour les hutus au sein de l'église catholique. Bien qu'en 1954, Rudhahigwa ait aboli le système de service sous contrat, l'ubuhake, qui exploitait les hutus, cela a eu peu d'effet pratique réel.

La monarchie et les tutsis éminents ont senti l'influence croissante des hutus et ont commencé à agiter pour l'indépendance immédiate à leurs propres conditions, culminant avec la demande d'indépendance de Rudahigwa de la Belgique en 1956. En 1957, un groupe d'érudits hutus a écrit le Manifeste Bahutu, et ce manifeste politique dénonçait l'exploitation des hutus par l'ethnie tutsie et appelait à leur libération du pouvoir d'abord tutsi, puis belge. Les partis politiques hutus se sont rapidement formés après cela, avec le futur président Grégoire Kayibanda formant le Mouvement social Muhutu (MSM) et Joseph Gitera créant ll'Association pour la promotion sociale de la masse (APROSOMA).

Mort
Le 24 juillet 1959, Rudahigwa arrive à Usumbura, en Burundi actuel, pour une rencontre avec les autorités coloniales belges organisée par le père André Perraudin et le lendemain, il rendit visite à son médecin belge à l'hôpital colonial, où il mourut. Les autorités belges ont donné des explications contradictoires à sa mort, l'une était qu'il se plaignait d'un mal de tête sévère et avait été traité par son médecin, mais s'est effondré en quittant l'hôpital de ce qui a été plus tard déterminé, par trois médecins, comme une hémorragie cérébrale. Une autre explication belge était qu'il est mort d'une réaction à une injection de pénicilline, mais une autopsie n'a pas été effectuée en raison des objections de la reine mère Kankazi.

Les rumeurs selon lesquelles il avait été délibérément tué par les autorités belges étaient nombreuses et les tensions montaient, des rwandais ordinaires se rassemblaient le long des routes et lapidaient les voitures des européens. Les rumeurs selon lesquelles il était en mauvaise santé, souffrant des effets d'une consommation excessive d'alcool, ainsi que des effets de la syphilis non traitée, sont des allégations non vérifiées par aucune preuve. Un préposé du roi a dit qu'il était en grande santé à l'époque, qui est soutenu par son engagement actif dans des activités sportives alors, y compris des jeux vigoureux de tennis.

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