Germain Katanga

Germain Katanga, né le 28 avril 1978, également connu sous son nom de guerre Simba, est un ancien chef congolais de la Force de résistance patriotique d’Ituri (FRPI), un groupe armé de la province d'Ituri en République démocratique du Congo. Le 17 octobre 2007, les autorités congolaises l'ont remis à la cour pénale internationale pour qu'il soit jugé pour six chefs de crimes de guerre et trois chefs de crimes contre l'humanité, les accusations comprennent le meurtre, l'esclavage sexuel, le viol, la destruction de biens, le pillage, l'homicide volontaire et la direction de crimes contre des civils, parmi d'autres.

Le 7 mars 2014, Katanga a été reconnu coupable par la cour pénale internationale de cinq chefs d'accusation de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité en tant que complice du massacre de février 2003 dans le village de Bogoro. Le verdict était la deuxième condamnation en 12 ans de fonctionnement de la cour pénale internationale, après la condamnation de Thomas Lubanga Dyilo en 2012.

Jeunesse
Katanga est né le 28 avril 1978 à Mambasa, province de l'Ituri, dans le nord-est de la République démocratique du Congo, et orphelin, il commence une carrière de chasseur cueilleur en parallèle à ses études, avant qu'une attaque ougandaise contre son école l'amène à s'engager dans une milice locale de défense.

Conflit Ituri
Début 2003, Katanga devient le commandant en chef de la FRPI, une milice armée impliquée dans le conflit Ituri créé à la fin de l'année 1998 par Bernard Kakado et d'autres chefs de village et le 24 février 2003, une attaque a lieu contre le camp militaire situé dans le village de Bogoro, qui coûte la vie à entre trente civils et soixante civils.

Le 11 décembre 2004, il est promu au rang de général de l’armée de la République démocratique du Congo avec cinq autres commandants de la FRPI. Cette décision, prise par Joseph Kabila, visait à le livrer à la cour pénale internationale en exagérant son importance et en donnant ainsi l'apparence de coopération avec l'institution, la succession de Katanga a la tête du FRPI est assurée par Cobra Matata.

Au début du mois de mars 2005, alors qu'il se rend à la capitale pour la première fois de sa vie pour recevoir son grade de général, Katanga est arrêté dans un hôtel de Kinshasa par les autorités congolaises. Cette arrestation fait officiellement suite à une attaque menée en Ituri contre les soldats de la mission des Nations Unies en République démocratique du Congo le 25 février 2005, au cours de laquelle neuf casques bleus ont été tués.

Le 1er novembre 2005, un comité du conseil de sécurité des Nations Unies promulgue une interdiction de voyager et un gel des avoirs de Katanga pour violation d'embargo sur les armes et il est détenu sans être accusé jusqu'à son transfert à la cour pénale internationale en octobre 2007.

Procès
Le 2 juillet 2007, la chambre préliminaire de la cour pénale internationale a jugé qu'il était raisonnable de supposer que Katanga portait une responsabilité pénale individuelle pour des crimes de guerre et crimes contre l'humanité pour des actes commis pendant le massacre de Bogoro, donc la chambre délivre un mandat sous scellés pour son arrestation.

Il est mis en examen de six chefs d'accusation de crimes de guerre, y compris assassinat, traitements inhumains ou cruels, utilisation d'enfants de moins de quinze ans pour participer activement à des hostilités, esclavage sexuel, attaques intentionnelles de civils et pillage, et trois chefs d'accusation de crimes contre l'humanité, meurtre, actes inhumains et esclavage sexuel.

Le 17 octobre 2007, les autorités congolaises le remettent à la cour pénale internationale qui le font transférer au centre de détention de la cour pénale internationale à La Haye, Katanga était la deuxième personne déférée devant la cour pénale internationale depuis sa création en 2002.

En février 2008, un autre suspect, Mathieu Ngudjolo Chui, est déféré à son tour devant la cour pénale internationale pour faire face à des accusations en relation avec le massacre de Bogoro, donc Ngudjolo Chui et Katanga seront jugés conjointement. L'audience pour confirmer les charges contre les deux accusés commence le 27 juin 2008 et se termine le 11 juillet 2008, puise 26 septembre 2008, la chambre préliminaire confirme certains chefs d'accusation contre Katanga et Ngudjolo Chui et les défère devant la chambre de première instance de la cour pénale internationale. Le procès débute le 24 novembre 2009 et le 18 décembre 2012, après que les affaires aient été disjointes, Ngudjolo Chui est acquitté de toutes les charges.

Le 7 mars 2014, après une requalification des charges et à la majorité des voix, la cour pénale internationale juge que Katanga n'a pas participé à l'attaque de Bogoro ni n'en a été un des organisateurs. Deux des trois juges de la chambre de première instance considèrent cependant qu'en aidant au stockage des armes qui ont permis cette attaque, Katanga s'est rendu coupable de complicité de crimes contre l'humanité, permettant ainsi sa condamnation. La décision fait l'objet d'une vive contestation par la juge Christine Van den Wyngaert, qui émet une opinion dissidente d'une extrême virulence.

À la suite d'une réduction de sa peine, il est libérable le 18 janvier 2016 et il est transféré en décembre 2015 à la prison de Kinshasa, officiellement pour purger le reliquat de sa peine. Il toutefois poursuivi par la justice congolaise, qui compte le juger à nouveau avec l'accord de la cour pénale internationale, le procès s'ouvre en février 2016 mais le fond du dossier n'a toujours pas été abordé en avril 2019.

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