São Tomé-et-Príncipe

São Tomé-et-Príncipe (portugais: São Tomé e Príncipe) officiellement la République démocratique de São Tomé-et-Príncipe (portugais: República Democrática de São Tomé e Príncipe), est un pays insulaire du golfe de Guinée, au large de la côte équatoriale occidentale de l'Afrique centrale. Il se compose de deux archipels autour des deux îles principales de São Tomé et Príncipe, distants d'environ 140 km et à environ 250 et 225 km au large de la côte nord-ouest du Gabon.

Les îles étaient inhabitées jusqu'à leur découverte par les explorateurs portugais au XVème siècle. Peu à peu colonisés et installés par les portugais tout au long du XVIème siècle, elles ont collectivement servi de centre commercial vital pour la traite des esclaves de l'Atlantique. Le riche sol volcanique et la proximité de l'équateur ont fait de São Tomé-et-Príncipe un endroit idéal pour la culture du sucre, suivi plus tard par des cultures commerciales telles que le café et le cacao, et l'économie lucrative des plantations dépendait fortement des esclaves africains importés. Les cycles de troubles sociaux et d'instabilité économique tout au long des XIXème et XXème siècles ont abouti à l'indépendance pacifique en 1975 et São Tomé-et-Príncipe est depuis resté l'un des pays les plus stables et démocratiques d'Afrique.

Avec une population de 201 800 habitants en 2018, São Tomé-et-Príncipe est le deuxième plus petit état souverain africain après les Seychelles, ainsi que le plus petit pays lusophone. Ses habitants sont principalement d'origine africaine et métisse, la plupart pratiquant le christianisme catholique, et l'héritage de la domination portugaise est également visible dans la culture, les coutumes et la musique du pays, qui fusionnent les influences européennes et africaines. São Tomé-et-Príncipe est un membre fondateur de la Communauté des pays de langue portugaise.

Découverte
Les îles de São Tomé et Príncipe étaient inhabitées lorsque les Portugais sont arrivés vers 1470. Les premiers européens à débarquer étaient João de Santarém et Pêro Escobar et les navigateurs portugais ont exploré les îles et ont décidé qu'elles seraient de bons endroits pour les bases de commerce avec le continent.

Les dates d'arrivée européenne sont parfois données comme le 21 décembre 1471, jour de la Saint-Thomas, pour São Tomé, et 17 janvier 1472, jour de la Saint-Antoine, pour Príncipe, bien que d'autres sources citent des années différentes à cette époque. Príncipe a été initialement nommé Santo Antão, ou Saint Antoine, changeant son nom en 1502 en Ilha do Príncipe, Île du Prince, en référence au prince du Portugal à qui les droits sur la récolte de sucre de l'île ont été payés.

La première colonie réussie de São Tomé a été établie en 1493 par Álvaro Caminha, qui a reçu la terre comme une concession de la couronne et Príncipe a été habité en 1500 dans le cadre d'un arrangement similaire. Attirer des colons s'est avéré difficile, cependant, et la plupart des premiers habitants étaient des indésirables envoyés du Portugal, principalement des Juifs. Avec le temps, ces colons ont trouvé le sol volcanique de la région propice à l'agriculture, en particulier à la culture du sucre.

Époque coloniale
En 1515, São Tomé et Príncipe étaient devenus des dépôts d'esclaves pour le commerce des esclaves côtiers centré à Elmina.

La culture du sucre était un processus à forte intensité de main-d'œuvre et les portugais ont commencé à asservir un grand nombre d'africains du continent, ces esclaves provenaient principalement de la Côte de l'Or, du delta du Niger et du Royaume du Kongo. Dans les premiers stades du boom du sucre, la propriété sur les îles avait peu de valeur, avec l'agriculture pour la consommation locale tandis que l'économie reposait principalement sur le transit des esclaves, bien que déjà de nombreuses denrées alimentaires aient été importées. Lorsque le propriétaire foncier local Álvaro Borges mourut en 1504, ses terres défrichées et ses animaux domestiques ne furent vendus que pour 13 000 réis, environ le prix de trois esclaves. Selon Valentim Fernandes vers 1506, "São Tomé avait plus de champs de canne à sucre que Madère, à partir de laquelle ils produisent déjà de la mélasse, mais l'île manquait d'installations pour la production industrielle de sucre."

São Tomé ne deviendrait économiquement remarquable qu'avec l'introduction d'un moulin à sucre à eau en 1515, qui a rapidement conduit à la culture en masse du sucre, "Les champs sont en expansion et les sucreries aussi. Pour le moment, seulement deux sucreries sont ici et trois autres sont en construction, en comptant le moulin des entrepreneurs, qui est grand. De même, les conditions nécessaires existent, comme des ruisseaux et du bois, pour pouvoir en construire beaucoup plus. Et les cannes à sucre sont les plus grands que j'aie jamais vus de ma vie." Les plantations de sucre ont été organisées avec le travail des esclaves, et au milieu du XVIème siècle, les colons portugais avaient transformé les îles en premier exportateur de sucre en Afrique.

Les esclaves de São Tomé ont été achetés de la côte des esclaves de l'Afrique de l'Ouest, du delta du Niger, de l'île de Fernando Pó, et plus tard du Royaume du Kongo et de l'Angola. Au XVIème siècle, les esclaves ont été importés et exportés vers le Portugal, Elmina, le Royaume du Kongo, l'Angola et les Amériques espagnoles. En 1510, 10 000 à 12 000 esclaves auraient été importés par le Portugal, et en 1516, São Tomé a reçu 4 072 esclaves aux fins de réexportation. De 1519 à 1540, l'île était le centre de la traite des esclaves entre Elmina et le delta du Niger et du début au milieu du XVIème siècle, São Tomé a échangé des esclaves par intermittence avec l'Angola et le Royaume du Kongo. En 1525, São Tomé a commencé le trafic d'esclaves vers les Amériques espagnoles, principalement vers les Caraïbes et le Brésil. De 1532 à 1536, São Tomé envoyé une moyenne annuelle de 342 esclaves aux Antilles. Avant 1580, l'île représentait 75 pour cent des importations du Brésil, principalement des esclaves et la traite des esclaves est restée une pierre angulaire de l'économie de São Tomé jusque après 1600.

La dynamique du pouvoir de São Tomé au XVIème siècle était étonnamment diversifiée avec la participation de mulâtres libres et de citoyens noirs à la gouvernance. Les colons volontaires ont évité São Tomé pour sa maladie et ses pénuries alimentaires, de sorte que la couronne portugaise a déporté des condamnés vers l'île et a encouragé les relations interraciales pour sécuriser la colonie. L'esclavage n'était pas non plus permanent, comme le démontre le décret royal de 1515 accordant la démission des épouses africaines de colons blancs et de leurs enfants métis. En 1517, un autre décret libéra les esclaves mâles qui étaient à l'origine arrivés sur l'île avec les premiers colons, et après 1520, une charte royale autorise les mulâtres propriétaires, mariés et libres à occuper des fonctions publiques. Cela a été suivi par un décret en 1546 établissant l'égalité civile entre ces mulâtres qualifiés et les colons blancs, permettant aux mulâtres libres et aux citoyens noirs des opportunités de mobilité ascendante et de participation à la politique et aux affaires locales. Les divisions sociales ont conduit à de fréquentes disputes au sein des conseils municipaux de la colonie et avec le gouverneur et l'évêque, avec une instabilité politique constante.

Au début, l'esclavage à São Tomé était moins strict. Au milieu du XVIème siècle, un pilote portugais anonyme a noté que les esclaves étaient employés en couple, construisaient leurs propres logements et travaillaient de manière autonome une fois par semaine à la culture de leur propre approvisionnement alimentaire. Cependant, ce système esclavagiste plus détendu n'a pas duré longtemps après l'introduction des plantations, et partout, les esclaves se sont fréquemment enfuis vers les forêts de montagne inhospitalières de l'intérieur de l'île. Entre 1514 et 1527, cinq pour cent des esclaves importés à São Tomé se sont échappés, souvent pour mourir de faim, bien que 1531-1535 aient vu des pénuries alimentaires importantes, même dans les plantations. Finalement, les Marrons ont développé des colonies à l'intérieur connues sous le nom de macambos.

Les premiers signes de rébellion des esclaves ont commencé dans les années 1530, lorsque les gangs Marrons se sont organisés pour attaquer les plantations, dont certaines ont été abandonnées. Une plainte officielle a été déposée par les autorités portugaises locales en 1531, déplorant que trop de colons et de citoyens noirs aient été tués dans les attaques et que l'île serait perdue si le problème restait non résolu. Dans une guerre de brousse de 1533, un capitaine de brousse a conduit des unités de milice pour réprimer les Marrons. Un événement important dans la lutte marron pour la liberté s'est produit en 1549, lorsque deux hommes prétendant être nés libres ont été enlevés des macambos par une riche planteuse mulâtre nommée Ana de Chaves. Avec le soutien de de Chaves, les deux hommes demandèrent au roi d'être déclaré libre, et la demande fut approuvée. La plus grande population de Marrons a coïncidé avec le boom du sucre du milieu du XVIème siècle, les plantations grouillant d'esclaves. Entre 1587 et 1590, de nombreux esclaves en fuite ont été vaincus dans une autre guerre de brousse et en 1593, le gouverneur a déclaré les forces Marrons presque complètement éteintes. Néanmoins, les populations Marrons éloignaient les colons des régions du sud et de l'ouest.

La plus grande révolte d'esclaves eut lieu en juillet 1595, lorsque le gouvernement fut affaibli par des disputes entre l'évêque et le gouverneur. Un esclave indigène nommé Amador a recruté 5 000 esclaves pour attaquer et détruire les plantations, les sucreries et les maisons de colons. La rébellion d'Amador a effectué trois raids sur la ville et détruit 60 des 85 sucreries de l'île, mais a été vaincue par la milice après trois semaines. Deux cents esclaves ont été tués au combat, et Amador et les autres chefs rebelles ont été exécutés, tandis que le reste des esclaves ont été amnistiés et renvoyés dans leurs plantations. Ainsi prit fin l'un des plus grands soulèvements d'esclaves à cette époque, mais de plus petites rébellions d'esclaves ont suivi aux XVIIème et XVIIIème siècles.

Finalement, la concurrence des colonies productrices de sucre de l'hémisphère occidental a commencé à nuire aux îles. L'importante population asservie s'est également avérée difficile à contrôler, le Portugal étant incapable d'investir de nombreuses ressources dans cet effort. La culture du sucre a donc décliné au cours des 100 années suivantes et, au milieu du XVIIème siècle, São Tomé était devenue principalement un point de transit pour les navires engagés dans la traite des esclaves entre l'Afrique continentale et les Amériques.

Au début du XIXème siècle, deux nouvelles cultures commerciales, le café et le cacao, ont été introduites. Les riches sols volcaniques se sont avérés bien adaptés aux nouvelles cultures, et bientôt de vastes plantations, connues sous le nom de roças, appartenant à des sociétés portugaises ou à des propriétaires absents, ont occupé presque toutes les bonnes terres agricoles. En 1908, São Tomé était devenu le premier producteur mondial de cacao, qui reste la culture la plus importante du pays.

Le système roças, qui conférait aux gestionnaires des plantations un haut degré d'autorité, a conduit à des abus contre les ouvriers agricoles africains. Bien que le Portugal ait officiellement aboli l'esclavage en 1876, la pratique du travail forcé rémunéré s'est poursuivie. Scientific American a documenté en mots et en images l'utilisation continue d'esclaves à São Tomé dans son numéro du 13 mars 1897.

Au début du XXème siècle, une controverse médiatisée au niveau international a éclaté au sujet des accusations selon lesquelles les travailleurs contractuels angolais étaient soumis au travail forcé et à des conditions de travail insatisfaisantes. Les troubles et le mécontentement sporadiques du travail se sont poursuivis jusqu'au XXème siècle, aboutissant à une flambée d'émeutes en 1953 au cours desquelles plusieurs centaines de travailleurs africains ont été tués dans un affrontement avec leurs dirigeants portugais. L'anniversaire du massacre de Batepá reste officiellement observé par le gouvernement.

Indépendance et époque moderne
À la fin des années 1950, lorsque d'autres pays émergents du continent africain ont demandé leur indépendance, un petit groupe de Santoméens avait formé le Mouvement pour la libération de São Tomé et Príncipe (MLSTP), qui a finalement établi sa base au Gabon voisin. Reprenant leur élan dans les années 1960, les événements se sont déplacés rapidement après le renversement de la dictature de Caetano au Portugal en avril 1974.

Le nouveau régime portugais s'est engagé à dissoudre ses colonies d'outre-mer et en novembre 1974, leurs représentants ont rencontré le MLSTP à Alger et ont élaboré un accord de transfert de souveraineté. Après une période de gouvernement de transition, São Tomé et Príncipe accéda à l'indépendance le 12 juillet 1975, choisissant comme premier président le secrétaire général du MLSTP, Manuel Pinto da Costa.

En 1990, São Tomé-et-Príncipe est devenu l'un des premiers pays africains à subir une réforme démocratique, et les modifications de la constitution, la légalisation des partis politiques de l'opposition, ont conduit à des élections en 1991 qui étaient non violentes, libres et transparentes. Miguel Trovoada, un ancien premier ministre en exil depuis 1986, est revenu en tant que candidat indépendant et a été élu président. Trovoada a été réélu lors de la deuxième élection présidentielle multipartite de São Tomé-et-Príncipe en 1996.

Le Parti de la convergence démocratique a remporté la majorité des sièges à l'assemblée nationale, le MLSTP devenant un parti minoritaire important et vocal. Des élections municipales ont suivi à la fin de 1992, au cours desquelles le MLSTP a remporté la majorité des sièges dans cinq des sept conseils régionaux. Lors des élections législatives anticipées d'octobre 1994, le MLSTP a remporté une pluralité de sièges à l'assemblée nationale, et il a retrouvé la majorité absolue des sièges aux élections de novembre 1998.

Des élections présidentielles ont eu lieu en juillet 2001. Le candidat soutenu par le parti de l'Action démocratique indépendante, Fradique de Menezes, a été élu au premier tour et inauguré le 3 septembre. Des élections parlementaires ont eu lieu en mars 2002, et au cours des quatre années suivantes, une série de gouvernements de courte durée dirigés par l'opposition ont été formés.

L'armée a pris le pouvoir pendant une semaine en juillet 2003, se plaignant de la corruption et du fait que les revenus pétroliers à venir ne seraient pas répartis équitablement. Un accord a été négocié en vertu duquel le président de Menezes serait ramené au bureau et la période de cohabitation s'est terminée en mars 2006, lorsqu'une coalition pro-présidentielle a remporté suffisamment de sièges aux élections à l'assemblée nationale pour former un nouveau gouvernement.

Lors de l'élection présidentielle du 30 juillet 2006, de Menezes a facilement remporté un second mandat de cinq ans, en battant deux autres candidats Patrice Trovoada, fils de l'ancien président Trovoada, et l'indépendant Nilo Guimarães. Les élections locales, les premières depuis 1992, ont eu lieu le 27 août 2006 et ont été dominées par les membres de la coalition au pouvoir. Le 12 février 2009, une tentative de coup d'état pour renverser le président de Menezes a eu lieu et les comploteurs ont été emprisonnés, mais ont plus tard reçu une grâce du président.

Géographie
Les îles de São Tomé-et-Príncipe, situées dans l'Atlantique équatorial et le golfe de Guinée à environ 300 et 250 km, respectivement, au large de la côte nord-ouest du Gabon, constituent le deuxième plus petit pays d'Afrique. Les deux font partie de la ligne de montagnes volcaniques du Cameroun, qui comprend également les îles d'Annobón au sud-ouest, Bioko au nord-est, toutes deux faisant partie de la Guinée équatoriale, et le mont Cameroun sur la côte du golfe de Guinée.

São Tomé mesure 50 km de long et 30 km de large et la plus montagneuse des deux îles, ses sommets tel le Pico de São Tomé atteignent 2 024 m. Príncipe mesure environ 30 km de long et 6 km de large. Ses sommets tel le Pico do Príncipe atteignent 948 m. Des ruisseaux rapides qui descendent des montagnes à travers une forêt luxuriante et des terres cultivées jusqu'à la mer traversent les deux îles. L'équateur se trouve immédiatement au sud de l'île de São Tomé, en passant par l'îlot Ilhéu das Rolas.

Le Pico Cão Grande est un pic volcanique historique situé à 0° 7′ 0″ nord 6° 34′ 00″ est dans le sud de São Tomé. Il s'élève à plus de 300 m au-dessus du terrain environnant et le sommet est à 663 m au-dessus du niveau de la mer.

Climat
Au niveau de la mer, le climat est tropical, chaud et humide avec des températures annuelles moyennes d'environ 27°C et peu de variations quotidiennes, car la température dépasse rarement 32°C. Aux altitudes les plus élevées de l'intérieur, la température annuelle moyenne est de 20°C et les nuits sont généralement fraîches. Les précipitations annuelles varient de 5 000 mm sur les pentes sud-ouest à 1 000 mm dans les basses terres du nord, et la saison des pluies va d'octobre à mai.

Faune et flore
Le territoire du pays fait partie de l'écorégion des forêts humides des basses terres de São Tomé, Príncipe et Annobón. Il avait un score moyen de l'indice d'intégrité des paysages forestiers 2019 de 6,64 sur 10, le classant au 68ème rang mondial sur 172 pays.

São Tomé-et-Principe ne compte pas un grand nombre de mammifères indigènes, bien que la musaraigne de São Tomé et plusieurs espèces de chauves-souris soient endémiques. Les îles abritent un plus grand nombre d'oiseaux et de plantes endémiques, y compris le plus petit ibis du monde, l'ibis de São Tomé, le plus grand sunbird du monde, le sunbird géant, le rare pie-grièche de São Tomé et plusieurs espèces géantes de bégonia. São Tomé-et-Principe est un important site de nidification des tortues marines, y compris les tortues imbriquées (Eretmochelys imbricata).

Politique
Le président de la république est élu pour un mandat de cinq ans au suffrage universel direct et au scrutin secret, doit obtenir une majorité absolue pour être élu et peut occuper jusqu'à deux mandats consécutifs. Le premier ministre est nommé par le président et les 14 membres du cabinet sont choisis par le premier ministre.

L'assemblée nationale, l'organe suprême de l'état et l'organe législatif suprême, est composée de 55 membres, élus pour un mandat de quatre ans et se réunissent tous les semestres. La justice est administrée au plus haut niveau par la cour suprême et le pouvoir judiciaire est indépendant en vertu de la constitution actuelle.

São Tomé-et-Príncipe fonctionne dans le cadre d'un système multipartite depuis 1990. En ce qui concerne les droits de l'homme, il y a la liberté d'expression et la liberté de former des partis politiques d'opposition.

São Tomé-et-Príncipe a terminé 11ème sur les pays africains mesurés par l'Indice Ibrahim de gouvernance en Afrique en 2010, un reflet complet des niveaux de gouvernance en Afrique.

São Tomé-et-Príncipe est considéré comme un pays libre politiquement avec une très grande liberté d'expression, une liberté politique élevée et une liberté économique moyenne. En termes de corruption, São Tomé-et-Príncipe est un pays avec une corruption moyenne, et ces dernières années, la corruption a diminué. En termes de tourisme, le risque est faible, équivalent au risque de visiter la France, par exemple.

Relations étrangères
São Tomé-et-Príncipe a des ambassades en Angola, en Belgique, au Gabon, au Portugal et aux États-Unis. Il a reconnu la République populaire de Chine en 2016 et a également une mission permanente auprès des Nations Unies à New York et un bureau des correspondants diplomatiques internationaux.

São Tomé-et-Príncipe est un état membre fondateur de la Communauté des pays de langue portugaise, également connue sous le nom de Commonwealth lusophone, une organisation internationale et une association politique des nations lusophones sur quatre continents, où le portugais est une langue officielle.

Le Portugal a des liens historiques avec São Tomé-et-Príncipe, de la période de colonisation par les Portugais. Le Portugal est le plus gros investisseur à São Tomé-et-Príncipe, investissant des millions d'euros dans l'économie de São Tomé-et-Príncipe et São Tomé-et-Príncipe dispose d'une ambassade à Lisbonne, d'un consulat à Porto et d'un autre à Coimbra tandis que le Portugal dispose d'une ambassade à São Tomé. Le Portugal et São Tomé-et-Príncipe ont signé un accord dans lequel le Portugal s'engage à patrouiller la zone côtière de São Tomé-et-Príncipe, en la protégeant principalement des pirates. Le navire militaire portugais NRP Zaïre et quelques bateaux de patrouille portugais sont stationnés en permanence sur la côte de São Tomé-et-Príncipe. L'économie de São Tomé-et-Príncipe est étroitement liée à celle du Portugal, le Portugal représentant plus de 50% des importations en provenance de São Tomé-et-Príncipe. Le Portugal a également aidé à développer l'éducation à São Tomé-et-Príncipe, aidant financièrement à construire et à maintenir l'Université publique de São Tomé-et-Príncipe. Le président portugais Marcelo Rebelo de Sousa s'est rendu à São Tomé-et-Príncipe en 2018 pour démontrer les liens économiques et culturels solides entre le Portugal et São Tomé-et-Principe.

L'Angola est un partenaire commercial majeur principalement dans le domaine des ressources énergétiques naturelles, et est le principal fournisseur de pétrole et de gaz naturel de São Tomé-et-Príncipe. En outre, des centaines de touristes angolais visitent chaque année São Tomé-et-Príncipe, contribuant ainsi à l'économie locale. Il y a une communauté relativement importante d'Angolais à São Tomé-et-Príncipe et São Tomé-et-Príncipe dispose d'une ambassade à Luanda, et l'Angola dispose d'une ambassade à São Tomé.

Les États-Unis entretiennent des relations avec São Tomé-et-Príncipe depuis 1975 et ont offert des millions de dollars en aide financière au pays. Les programmes d'aide financière ont été conçus pour développer l'infrastructure du pays et améliorer son administration fiscale, fiscale et douanière, et en outre, ces dernières années, des navires des garde-côtes américains se sont rendus à São Tomé-et-Príncipe, dispensant une formation médicale et militaire aux soldats de São Tomé-et-Príncipe. En 2002, les États-Unis avaient l'intention d'établir une petite base militaire sur l'île de São Tomé, São Tomé-et-Príncipe ont accepté la construction de la base, mais le plan a été annulé en raison de problèmes politiques et financiers américains. En 1992, le radiodiffuseur du gouvernement fédéral américain, Voice of America, et le gouvernement de São Tomé-et-Príncipe ont signé un accord à long terme pour établir une station de radiodiffusion relais à São Tomé. Voice of America diffuse actuellement dans une grande partie de l'Afrique à partir de cette installation.

Des milliers de touristes du Cap-Vert visitent São Tomé-et-Príncipe, contribuant ainsi à l'économie locale, et les relations entre le Cap-Vert et São Tomé-et-Príncipe se sont améliorées au fil des ans.

Ces dernières années, la Pologne et l'Allemagne ont renforcé leurs relations commerciales avec São Tomé-et-Príncipe, achetant de plus en plus de cacao et d'autres produits de São Tomé-et-Príncipe.

L'Inde entretient également de très bonnes relations avec São Tomé-et-Príncipe, investissant chaque année des milliers d'euros dans le secteur agricole.

Le Brésil a contribué à améliorer le système de santé et d'éducation à São Tomé-et-Príncipe, les chaînes de télévision et les films brésiliens sont les plus regardés à São Tomé-et-Príncipe.

Le Gabon voisin, le Cameroun et le Congo sont des partenaires importants à São Tomé-et-Príncipe, de nombreuses entreprises de ces pays ont des établissements et des entreprises à São Tomé-et-Príncipe. Parce que ces pays parlent français, la langue est devenue importante dans le secteur des affaires, avec le portugais, à São Tomé-et-Príncipe.

Depuis 2013, la Chine a investi dans certains projets routiers et portuaires, mais les investissements stagnent ces dernières années.

Divisions administratives
En 1977, deux ans après l'indépendance, le pays était divisé en deux provinces, la province de São Tomé et la province de Príncipe, et six districts. Depuis l'adoption de la nouvelle constitution en 1990, les provinces ont été abolies et les districts sont les seules subdivisions administratives. Depuis le 29 avril 1995, l'île de Príncipe est une région autonome, coïncidant avec le district de Pagué, et la plus grande île de São Tomé est divisée en six districts et l'île de Príncipe en un.

Militaire
L'armée de São Tomé-et-Príncipe est petite et se compose de quatre branches, l'armée, Exército, la Garde côtière, Guarda Costeira, aussi appelée Marine, la Garde présidentielle, Guarda Presidencial, et la Garde nationale.

En 2017, São Tomé-et-Príncipe a signé le Traité des Nations Unies sur l'interdiction des armes nucléaires.

Économie
Depuis le XIXème siècle, l'économie de São Tomé-et-Príncipe est basée sur l'agriculture de plantation. Au moment de l'indépendance, les plantations portugaises occupaient 90% de la superficie cultivée et après l'indépendance, le contrôle de ces plantations est passé à diverses entreprises agricoles publiques. La principale culture de São Tomé-et-Príncipe est le cacao, qui représente environ 95% des exportations agricoles, mais les autres cultures d'exportation comprennent le coprah, les palmistes et le café.

La production nationale de cultures vivrières est insuffisante pour répondre à la consommation locale, de sorte que le pays importe la plupart de ses denrées alimentaires. En 1997, on estime que 90% des besoins alimentaires du pays sont satisfaits grâce aux importations, cependant des efforts ont été faits par le gouvernement ces dernières années pour accroître la production alimentaire, et plusieurs projets ont été entrepris, largement financés par des donateurs étrangers.

Outre l'agriculture, les principales activités économiques sont la pêche et un petit secteur industriel engagé dans la transformation des produits agricoles locaux et la production de quelques biens de consommation de base. Les îles pittoresques ont un potentiel pour le tourisme et le gouvernement tente d'améliorer ses infrastructures rudimentaires de l'industrie touristique. Le secteur public représente environ 11% de l'emploi.

Après l'indépendance, le pays avait une économie centralisée, la plupart des moyens de production étant détenus et contrôlés par l'état. La constitution originale garantissait une économie mixte, avec des coopératives privées associées à des biens et des moyens de production publics.

Dans les années 80 et 90, l'économie de São Tomé-et-Príncipe a rencontré des difficultés majeures. La croissance économique a stagné et les exportations de cacao ont chuté en valeur et en volume, créant d'importants déficits de la balance des paiements. Des terres de plantation ont été saisies, entraînant l'effondrement complet de la production de cacao, et en même temps, le prix international du cacao a chuté.

En réponse à son ralentissement économique, le gouvernement a entrepris une série de réformes économiques de grande envergure. En 1987, le gouvernement a mis en œuvre un programme d'ajustement structurel du Fonds monétaire international et a invité le secteur privé à participer davantage à la gestion des entreprises parapubliques, ainsi que dans les secteurs agricole, commercial, bancaire et touristique. Depuis le début des années 90, la réforme économique s'est concentrée sur la privatisation généralisée, en particulier dans les secteurs agricole et industriel gérés par l'état.

Le gouvernement de São Tomé-et-Príncipe a traditionnellement obtenu une aide étrangère de divers donateurs, dont le programme des Nations Unies pour le développement, la Banque mondiale, l'Union européenne, le Portugal, le Taïwan et la Banque africaine de développement. En avril 2000, en association avec la Banco Central de São Tomé e Príncipe, le FMI a approuvé une facilité de réduction de la pauvreté et de croissance pour São Tomé-et-Príncipe visant à réduire l'inflation à 3% pour 2001, à porter la croissance à 4% et à réduire le budget déficit.

À la fin de 2000, São Tomé-et-Príncipe s'est qualifiée pour une réduction significative de la dette dans le cadre de l'initiative FMI-Banque mondiale en faveur des pays pauvres très endettés. La réduction est en cours de réévaluation par le FMI, en raison de la tentative de coup d'état en juillet 2003 et des dépenses d'urgence qui ont suivi. Suite à la trêve, le FMI a décidé d'envoyer une mission à São Tomé-et-Príncipe pour évaluer l'état macroéconomique du pays, et cette évaluation est en cours, en attente d'une législation pétrolière pour déterminer comment le gouvernement gérera les recettes pétrolières entrantes, qui sont encore mal définies, mais qui devraient en tout cas changer radicalement la situation économique.

Parallèlement, des efforts ont été faits pour encourager les initiatives touristiques privées, mais leur portée reste limitée.

São Tomé-et-Príncipe accueille également une station de radiodiffusion du Bureau international américain de radiodiffusion pour Voice of America à Pinheira.

Le Portugal reste l'un des principaux partenaires commerciaux de São Tomé-et-Príncipe, notamment en tant que source d'importations. Les denrées alimentaires, les articles manufacturés, les machines et le matériel de transport sont principalement importés de l'Union européenne.

Au cours des dernières années, l'économie de São Tomé-et-Príncipe a connu une croissance, tirée par l'agriculture, le tourisme et les investissements étrangers, mais s'est principalement développée en raison des dépenses publiques tirées par les prêts étrangers. Le produit intérieur brut (PIB) a augmenté à un taux moyen de 5,5% entre 2009 et 2017, mais a ralenti depuis 2014. Le ralentissement de la croissance économique a été causé par la baisse des dépenses publiques en raison de la diminution des prêts étrangers et de la baisse des recettes fiscales publiques.

Les plus grands défis pour l'économie de São Tomé-et-Príncipe sont la main-d'œuvre limitée, le fait que São Tomé-et-Príncipe est un archipel, le petit marché intérieur, les fluctuations climatiques, le réchauffement climatique, la rareté des ressources diplomatiques et la réduction de la pauvreté.

Pour une croissance économique à long terme, le gouvernement essaie de stimuler divers secteurs de l'économie, de diversifier l'économie, de réduire les dépenses publiques et d'encourager le secteur privé et les investissements étrangers.

São Tomé-et-Príncipe surclasse la moyenne de l'Afrique subsaharienne sur l'indice de développement humain et a fait de grands progrès sur la plupart des indicateurs sociaux. Tous les enfants de São Tomé-et-Príncipe sont inscrits dans le système éducatif, l'espérance de vie est passée à 70 ans, le taux de mortalité infantile a considérablement diminué et la grande majorité de la population a déjà accès à l'eau courante et à l'électricité.

En termes d'affaires, le gouvernement de São Tomé-et-Príncipe a adopté plusieurs lois qui facilitent la création d'entreprises privées et les investissements étrangers. Entre 2015 et 2019, le nombre d'entreprises et de petites entreprises a beaucoup augmenté, et cette augmentation a entraîné une baisse du chômage, une augmentation des exportations et la création de plusieurs produits manufacturés. Dans les années à venir, une augmentation économique significative est attendue.

Le secteur du tourisme a un grand potentiel pour être un moyen de diversifier l'économie du pays. Ce secteur s'est développé avec l'augmentation des investissements étrangers et de grandes stations balnéaires ont été construites sur les plages de São Tomé-et-Príncipe.

La Banco Central de São Tomé e Príncipe est la banque centrale, responsable de la politique monétaire et de la supervision bancaire. Six banques sont dans le pays, la plus grande et la plus ancienne est le Banco Central de São Tomé e Príncipe, qui est une filiale de la Caixa Geral de Depósitos appartenant au gouvernement portugais. Elle détenait le monopole de la banque commerciale jusqu'à ce qu'une modification de la loi bancaire en 2003 conduise à l'entrée de plusieurs autres banques.

En 2018, les exportations de São Tomé-et-Príncipe ont totalisé 24 millions d'euros. Une augmentation de 118% en 5 ans car en 2013 les exportations de São Tomé-et-Príncipe n'ont totalisé que 11 millions d'euros. La moitié des exportations de São Tomé-et-Príncipe sont des fèves de cacao et un cinquième des exportations sont des machines électriques. D'autres exportations considérables sont des pièces d'avions, de voitures, de fer, de plastique, de produits agricoles tel que poivre, huiles, noix et bœuf.

Les principales destinations des exportations de São Tomé-et-Príncipe et Príncipe sont l'Europe, où se distinguent les Pays-Bas (19%), le Portugal (14%), la Pologne (13%), la France (7%) et l'Allemagne (6%). Les autres acheteurs importants sont Singapour, le Japon, le Brésil et les États-Unis.

Au cours des 10 dernières années, les pays dans lesquels la valeur des exportations a le plus augmenté sont le Portugal, la Pologne, le Brésil et les Pays-Bas. Les exportations de São Tomé-et-Principe vers l'Angola, le Mexique et l'Inde ont fortement diminué.

En 2018, les importations en provenance de São Tomé-et-Príncipe ont totalisé 161 millions d'euros. Depuis 2013, les importations diminuent, quoique à un rythme lent, puisqu'en 2013 les importations ont totalisé 167 millions d'euros. Un cinquième des importations en provenance de São Tomé-et-Príncipe correspondait à du pétrole raffiné, principalement d'Angola. Les autres importations importantes, par ordre d'importance, étaient les voitures, le riz, les céréales, le vin, le matériel électronique, les produits chimiques, les vêtements, la viande, le matériel médical et le bois.

Environ 51%, plus de la moitié des importations en provenance de São Tomé-et-Príncipe proviennent du Portugal. Un cinquième des importations proviennent d'Angola, environ 6% de Chine, 4% des États-Unis, 4% du Brésil, 2% du Gabon et 2% de France.

Au cours des 10 dernières années, les pays dans lesquels la valeur des importations a le plus augmenté ont été le Portugal, l'Angola et la Chine tandis que les importations en provenance de Thaïlande, d'Italie et du Nigeria ont fortement diminué.

Ressources naturelles
En 2001, São Tomé-et-Príncipe et le Nigeria sont parvenus à un accord sur l'exploration conjointe de pétrole dans les eaux revendiquées par les deux pays de la province géologique du delta du Niger. Après une longue série de négociations, en avril 2003, la zone de développement commun (JDZ) a été ouverte aux offres des sociétés pétrolières internationales. Le JDZ était divisé en neuf blocs, less offres gagnantes pour le premier bloc, ChevronTexaco, ExxonMobil et la société norvégienne Equity Energy, ont été annoncées en avril 2004, São Tomé-et-Príncipe prenant 40% de l'offre de 123 millions de dollars et le Nigeria 60%. Des offres sur d'autres blocs étaient toujours à l'étude en octobre 2004 et São Tomé-et-Príncipe a reçu plus de 2 millions de dollars de la banque pour développer son secteur pétrolier.

Démographie
La population totale est estimée à 201 800 habitants en mai 2018 par l'agence gouvernementale, et environ 193 380 personnes vivent à São Tomé et 8 420 à Príncipe. L'accroissement naturel est d'environ 4 000 personnes par an.

Presque tous sont des descendents de personnes de différents pays emmenés dans les îles par les portugais à partir de 1470. Dans les années 1970, deux mouvements de population importants se sont produits l'exode de la plupart des 4 000 résidents portugais et l'afflux de plusieurs centaines de réfugiés de São Tomé en provenance d'Angola.

Langues
Le portugais est la langue officielle et nationale de facto de São Tomé-et-Príncipe, avec environ 98,4% de la population le parlant, une part importante comme langue maternelle, et il est parlé dans les îles depuis la fin du XVème siècle. Des variantes restructurées des créoles portugais ou portugais sont également parlées, le forro, une langue créole (36,2%), le créole capverdien (8,5%), le créole angolaire (6,6%) et le créole principense (1%). Le français (6,8%) et l'anglais (4,9%) sont des langues étrangères enseignées dans les écoles.

Religion
La majorité des résidents appartient à la branche locale de l'église catholique romaine, qui à son tour conserve des liens étroits avec l'église au Portugal. Il existe des minorités protestantes importantes d'adventistes du septième jour et d'autres protestants évangéliques, ainsi qu'une population musulmane petite mais croissante.

Santé
Il y a eu une résurgence du paludisme à São Tomé-et-Príncipe en 2010, mais la cause exacte est inconnue. L'espérance de vie des femmes à la naissance était de 65,1 ans entre 2005 et 2010 et celle des hommes de 62,8 ans pour la même période, mais l'espérance de vie en bonne santé à la naissance était de 64,7 ans en 2011.

Selon l'OMS, São Tomé-et-Príncipe est également le foyer de la plus grande quantité documentée d'anémie ferriprive parmi la population de tous les pays.

En 2019, il y avait 50 établissements médicaux à São Tomé-et-Príncipe, dont six Centro de Saúde, 29 Posto de Saúde, 13 Postos de Saúde Comunitária et deux hôpitaux.

Éducation
L'enseignement à São Tomé-et-Príncipe est obligatoire pendant quatre ans, mais les taux d'inscription et de fréquentation à l'école primaire ne sont pas disponibles pour São Tomé-et-Príncipe depuis 2001.

Le système éducatif manque de salles de classe, d'enseignants insuffisamment formés et sous-payés, de manuels et de matériel inadéquats, de taux élevés de redoublement, de mauvaise planification et gestion de l'éducation et d'un manque d'implication de la communauté dans la gestion scolaire. Le financement national du système scolaire fait défaut, ce qui le laisse fortement dépendant du financement étranger.

Les établissements d'enseignement supérieur sont le Lycée national de São Tomé-et-Príncipe et l'Université de São Tomé-et-Príncipe.

Musique
Les santoméens sont connus pour leurs rythmes ússua et socopé, tandis que Príncipe est le berceau du rythme dêxa. La salle de bal portugaise a joué un rôle essentiel dans le développement de ces rythmes et de leurs danses associées.

Tchiloli est un spectacle de danse musicale qui raconte une histoire dramatique. Le danço-Congo est également une combinaison de musique, de danse et de théâtre.

Cuisine
Les aliments de base de la cuisine santoméenne comprennent  le poisson, les fruits de mer, les haricots, le maïs et la banane cuite. Les fruits tropicaux, tels que l'ananas, l'avocat et les bananes, sont des composants importants de la cuisine mais l'utilisation d'épices chaudes est prédominante dans la cuisine santoméenne. Le café est utilisé dans divers plats comme épice ou assaisonnement. Les plats du petit déjeuner sont souvent des restes réchauffés du repas du soir précédent mais les omelettes sont populaires.

Sports
Le football est le sport le plus célèbre à São Tomé-et-Principe, l'équipe nationale de football de São Tomé-et-Príncipe est l'équipe nationale et Príncipe et est contrôlée par la Fédération de football de São Tomé. L'équipe nationale est membre de la Confédération africaine de football (CAF) et de la FIFA.

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