Histoire des Seychelles

Préhistoire et histoire ancienne (???-1770)
L'histoire précoce d'avant la colonisaton européenne de l'île de Séchelles ou des Seychelles est inconnue, mais les austronésiens de Bornéo, qui se sont finalement installés à Madagascar, s'y sont peut-être attardés vers 200-300 après Jésus-Christ. Les navigateurs arabes, lors de voyages commerciaux à travers l'océan Indien, connaissaient probablement les îles, bien qu'ils n'y se soit pas installées. Les arabes échangeaient les noix de coco de mer très appréciées, que l'on ne trouve qu'aux Seychelles, bien avant la découverte européenne des îles, car les noix pourries peuvent flotter et ont été retrouvées échouées aux Maldives et en Indonésie.

La première observation enregistrée par les européens a eu lieu le 15 mars 1503, enregistrée par Thomé Lopes à bord de Rui Mendes de Brito, une partie de la 4ème Armada portugaise de l'Inde commandée par l'amiral portugais Vasco da Gama. Les navires de Da Gama passèrent près d'une île surélevée, probablement l'île Silhouette et le lendemain l'île Desroches.

En mars 1608, une flotte commerciale de la compagnie anglaise des Indes orientales met le cap sur l'Inde, mais perdu dans une tempête, l'équipage de l'Ascension aperçut la haute terre le 19 janvier 1609 et se dirigea vers elle. Ils ont jeté l'ancre comme dans un étang et ils ont trouvé une île inhabitée avec de l'eau douce en abondance, des poissons, des noix de coco, des oiseaux, des tortues et des tortues géantes avec lesquelles réapprovisionner leurs magasins. L'Ascension a navigué et a rapporté ce qu'ils avaient trouvé, mais les britanniques n'ont pris aucune mesure.

Vers la fin du XVIIème siècle, des pirates sont arrivés dans l'océan Indien en provenance des Caraïbes et ont établi une base à Madagascar, d'où ils se sont attaqués aux navires approchant et quittant la mer Rouge et le golfe Persique.

Les français occupent l'île de France, aujourd'hui Maurice, depuis 1715, cette colonie prend de l'importance et, en 1735, un administrateur énergique, Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais est nommé gouverneur. Son mandat était de protéger la route maritime française vers l'Inde, mais La Bourdonnais, lui-même marin, s'est concentré sur un passage plus rapide de Maurice à l'Inde et à cette fin, en 1742, il envoie une expédition sous le commandement de Lazare Picault pour cartographier avec précision les îles au nord-est de Madagascar.

Le 21 novembre 1742, l'Elisabeth and the Charles jette l'ancre au large de Mahé à Anse Boileau, et non à Baie Lazare, plus tard nommée à tort comme le lieu de débarquement de Picault. Ils ont trouvé une terre d'abondance, donc Picault a nommé l'île d'Abondance, mais la cartographie de Picault étant médiocre, il fut renvoyé en 1744 et rebaptisé l'île principale de Mahé, en l'honneur de son gouverneur La Bourdonnais, et le groupe les îles de la Bourdonnais. La Bourdonnais avait de grands espoirs pour les îles de La Bourdonnais, cependant, les îles sont de nouveau oubliées lorsque La Bourdonnais est remplacée en 1746.

Île des Seychelles (1770-1810)
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