Saïda Sassi

Saïda Sassi, (1921-25 juillet 2007), née Saïda Bouzgarrou, était une politicienne tunisienne qui est connue pour avoir été la nièce et le bras droit du président Habib Bourguiba pendant sa présidence de 1957 jusqu'à son renversement en 1987.

Jeunesse
Bouzgarrou est née en 1921 à Monastir mais est orpheline de père à l'âge de six ans et élevée par son oncle, Bourguiba, puis, n'ayant pu s'investir dans ses études, elle n'obtient qu'un certificat d'études.

Après l'indépendance de la Tunisie et l'accession de son oncle à la présidence, elle fait son entrée au palais présidentiel de Carthage puisque Bourguiba lui demande d'y habiter avec son mari. Elle occupe rapidement des fonctions importantes et se charge de surveiller la santé du président.

Carrière politique
Bouzgarrou est l'une des pionnières de la lutte pour l'indépendance de la Tunisie et pour l'émancipation des femmes. Avec son arrivée à Carthage, elle devient vite le pilier du palais présidentiel et réussit à influencer son oncle.

Son rôle est d'assurer sa sécurité et elle dort même pendant plus de trente ans au pied de son lit. Considérée comme la première dame bis, elle est aussi jugée comme la source d'éventuelles conspirations politiques.

Elle se charge également de maintenir la bonne image de son oncle, en faisant savoir aux tunisiens que le président est plus résistant que les médias ne peuvent parfois le présenter.

Bourguiba lui consacre beaucoup de temps et passe presque toutes ses journées en sa compagnie, après de brèves réunions avec des personnalités politiques. Après avoir été écarté en 1987 pour sénilité par son premier ministre, Ben Ali, Bourguiba quitte le pouvoir et se voit transféré à la résidence d'état de Mornag. Bouzgarrou lui reste fidèle et continue de lui rendre visite jusqu'à son déménagement à Paris et le transfert de l'ancien président dans sa ville natale de Monastir.

Après politique et mort
Bouzgarrou décide de s'installer un an plus tard à Paris, mais en 1995, elle découvre qu'elle est atteinte de la maladie d'Alzheimer. Elle retourne alors dans son pays natal et y meurt le 25 juillet 2007.

Ses obsèques au cimetière du Djellaz ne témoignent pas de sa bonne relation avec le peuple tunisien puisque seuls quelques proches et amis lui rendent un dernier hommage.

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