Laurent Robert

Laurent Robert, né le 21 mai 1975, est un ancien footballeur professionnel français qui est surtout connu pour avoir joué comme ailier gauche et représenté l'équipe de France.

Robert a commencé sa carrière professionnelle en France avant de rejoindre le club anglais de Newcastle United, où il s'est fait une réputation de spécialiste du coup franc, cependant sa carrière a été notée pour un certain nombre de désaccords très médiatisés avec la direction du club.

Début de carrière
Robert commence sa carrière au club de l’Union sportive bénédictins dans sa ville natale de Saint-Benoît, puis, faisant partie de la sélection des jeunes cadets de l'ile de la Réunion, il se fait repérer par le club Stade brestois 29 lors du championnat de France cadets. Il quitte donc son île natale pour intégrer le centre de formation brestois puis rejoint le Montpellier Hérault Sport Club lors de la faillite du club breton. Évoluant au poste d'attaquant ou de milieu offensif, il se met régulièrement en évidence par sa redoutable frappe du pied gauche.

Carrière professionnelle
En 1999, Robert signe au Paris Saint-Germain Football Club ou il connait le meilleur avec sa première sélection en équipe de France le 18 août en Irlande du Nord, récompense d'un début de saison tonitruant sous les couleurs du club parisien, mais également le pire en écopant de trois cartons rouges en une seule saison, ce qui le prive probablement d'une place chez les bleus lors de l'Euro 2000.

La saison suivante sera synonyme de plus grand succès, couronnée par une formidable aventure en Ligue des champions, où Robert brille notamment lors du fameux match contre Rosenborg BK où il est à l'origine de 6 des 7 buts de la rencontre. L'équipe de France de football lui tend de nouveau les bras et il en profite pour inscrire son premier but sous le maillot tricolore face à la Turquie en novembre 2000, le dernier but du siècle.

Par la suite, les résultats de l'équipe parisienne se détériorent, tout comme les relations entre Robert et le nouvel entraineur du PSG, Luis Fernández, donc, Robert quitte la capitale pour rejoindre Newcastle United Football Club à l'été 2001 pour la somme de 17 millions de dollars. Entretemps, il dispute avec les bleus en juin 2001 la coupe des confédérations en Asie, il y disputera sa dernière sélection le 10 juin contre le Japon.

En Angleterre, Robert bénéfice de toute la confiance du manageur Bobby Robson, qui fait de lui une pièce maitresse de son équipe type. Les saisons suivantes sont plus mitigées et l'arrivée de l'entraîneur Graeme Souness pousse Robert vers la sortie. Prêté à Portsmouth FC, où il côtoie l'entraîneur français Alain Perrin, durant l'été 2005, il est transféré en janvier 2006 au Benfica Lisbonne, où il s'illustre en marquant un coup franc de 40 mètres contre Futebol Clube do Porto.

À la fin de la saison 2005-2006 il quitte Benfica Lesbonne pour le club espagnol de Levante Unión Deportiva, mais malgré un nombre important de français dans l'effectif du club espagnol, il ne parvient pas à s'intégrer et à s'imposer dans le onze type et suit même les matchs depuis les tribunes. En novembre 2007, d'un commun accord avec son club espagnol, il met fin à son contrat. Libre, il signe à Derby County Football Club, en Premier League, le 8 janvier 2008, mais quelques mois plus tard, il rejoint le club canadien de Toronto FC afin de participer à la saison 2008 de la Major League Soccer. Le 20 août 2008, le Toronto FC le libère de son contrat et il signe quelques jours après avec le club grec d’AEL Larissa.

Après football
À l'été 2009, il s'entraîne avec la réserve du Paris Saint-Germain Football Club après avoir résilié son contrat avec AEL Larissa pour salaire non payé. Il a même proposé ses services gratuitement à Antoine Kombouaré et ne réclame une prime que si le club termine dans les quatre premiers du championnat, mais l'offre n'a pas emballé l'entraineur qui privilégie d'autres options pour le mercato.

Sans club, il s'entraine un temps avec le Red Star 93, et songe un temps à rejoindre l'effectif de la banlieue parisienne. Finalement, la piste d'un ultime challenge sportif de haut niveau est abandonné, et l'ex-joueur se consacre alors au beach-soccer et à l'indoor.

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