Putsch d'Alger

Le putsch d'Alger ou coup d'état d'Alger, également connu sous le nom de putsch des généraux, était un coup d'état raté destiné à forcer le président français Charles de Gaulle à ne pas abandonner l'Algérie française, ainsi que la communauté européenne résidente et les musulmans pro-français, organisés en Algérie française par des généraux de l'armée française à la retraite et dirigé par Maurice Challe.

Les organisateurs du putsch s'opposaient aux négociations secrètes que le gouvernement du premier ministre français Michel Debré avait entamées avec le Front de libération nationale (FLN) anticolonialiste. Le général Raoul Salan a déclaré qu'il avait rejoint le coup d'état sans se préoccuper de sa planification technique, cependant, il a toujours été considéré comme un coup d'état à quatre, ou comme l'a dit de Gaulle, un quarteron de généraux en retraite.

Le coup d'état devait se produire en deux phases, une affirmation du contrôle dans les grandes villes de l'Algérie française Alger, Oran et Constantine, l'opération métropolitaine serait dirigée par le colonel Antoine Argoud, avec des parachutistes français descendant sur des aérodromes stratégiques. Les commandants d'Oran et de Constantine, cependant, ont refusé de suivre la demande de Challe de se joindre au coup d'état et dans le même temps, des informations sur la phase métropolitaine ont été portées à la connaissance de Debré par l'intermédiaire du service de renseignement.

Contexte
La majorité des français avait voté en faveur de l'autodétermination algérienne lors du référendum contesté du 8 janvier 1961 organisé en France métropolitaine. Le libellé du référendum était "Approuvez-vous le projet de loi soumis au peuple français par le président de la république concernant l'autodétermination de la population algérienne et l'organisation de la puissance publique en Algérie avant l'autodétermination". Les citoyens français vivant à l'étranger ou servant à l'étranger dans l'armée étaient autorisés à voter, comme tous les algériens majeurs, sans distinction d'ascendance, dans un même collège électoral, mais s'exprimant au nom du gouvernement provisoire de la république algérienne, le bras politique du FLN, Ferhat Abbas a appelé au boycott du référendum, tout comme 16 généraux français à la retraite et factions de la communauté pied noir opposée à l'indépendance.

L'autodétermination a été approuvée par 75% des électeurs dans l'ensemble et 69,5% en Algérie, le gouvernement a fait état d'un taux de participation de 92,2%, bien que d'autres sources affirment que quatre personnes sur dix en France et en Algérie ayant le droit de vote se sont abstenues. Suite au résultat du référendum, le gouvernement de Debré a entamé des négociations secrètes avec le gouvernement provisoire de la république algérienne, donc le 25 janvier 1961, le colonel Argoud rend visite à Debré et le menace d'un coup d'état dirigé par une junte de colonels, l'armée française n'est nullement disposée à laisser les départements français algériens créés en 1848 après les conquête devient indépendante.

Histoire
Le 22 avril 1961, les généraux à la retraite Challe, André Zeller et Raoul Salan, aidés des colonels Argoud, Jean Gardes et des civils Joseph Ortiz et Jean-Jacques Susini, qui formeront plus tard le groupe terroriste pro-colonialiste Organisation armée secrète (OAS), prennent le contrôle de la capitale Alger. Challe a critiqué ce qu'il considérait comme une trahison et des mensonges du gouvernement envers les colons algériens français et les musulmans loyalistes qui lui faisaient confiance et a déclaré que "le commandement se réserve le droit d'étendre ses actions à la France métropolitaine et de reconstituer un ordre constitutionnel et républicain gravement compromis par un gouvernement dont l'illégalité est flagrante aux yeux de la nation".

Dans la nuit, le 1er régiment étranger de parachutistes, composé de 1 000 hommes et dirigé par Hélie de Saint Marc, prend le contrôle de tous les points stratégiques d'Alger en trois heures, les unités directement impliquées dans le putsch étaient les 1er et 2ème régiment étranger de parachutistes, le 1er régiment étranger de parachutistes et les 14ème et 18ème régiments de chasseurs parachutistes. Ensemble, ils constituaient les unités d'élite des divisions aéroportées de l'armée française, initialement, il y avait des promesses de soutien d'autres régiments, le 27ème de dragons, le 94ème d'infanterie, le 7ème tirailleurs algérien et plusieurs unités d'infanterie de marine, mais ceux-ci semblent avoir reflété uniquement les points de vue des officiers supérieurs et il n'y a pas eu de participation active. Le chef de la police parisienne, Maurice Papon, et le directeur de la sûreté nationale, ont formés une cellule de crise dans une salle de la Comédie-Française, où de Gaulle assistait à une présentation du Britannicus de Racine. Le président a été informé lors de l'entame du coup d'état par Jacques Foccart, son secrétaire général des affaires africaines et malgaches et plus proche collaborateur, en charge des opérations secrètes.

La population d'Alger a été réveillée le 22 avril à 7h00 par un message lu à la radio disant "L'armée a pris le contrôle de l'Algérie et du Sahara", et les trois généraux rebelles, Challe, Jouhaud et Zeller, font arrêter le délégué général du gouvernement, Jean Morin, ainsi que le ministre national des transports publics, Robert Buron, en visite, et plusieurs autorités civiles et militaires tandis que plusieurs régiments se sont mis sous le commandement des généraux insurrectionnels. Le général Jacques Faure, six autres officiers et plusieurs civils sont arrêtés simultanément à Paris, et à 17 heures, lors du conseil des ministres, de Gaulle déclara "Messieurs, ce qui est sérieux dans cette affaire, c'est qu'elle ne l'est pas". Il a ensuite proclamé l'état d'urgence en Algérie, tandis que les partis de gauche appelaient à manifester contre le coup d'état militaire.

En raison de la popularité d'une invention récente, la radio transistor, l'appel de de Gaulle a été entendu par les soldats conscrits, qui ont refusé en masse de suivre l'appel à l'insurrection des soldats professionnels et dans certains cas ont emprisonné leurs officiers. Le putsch a rencontré une opposition généralisée, en grande partie sous la forme de résistance civile, y compris une grève générale d'une heure appelée par les syndicats le lendemain de l'émission de de Gaulle. Au sein de l'armée elle-même cela dépendait beaucoup de la position prise par chaque officier supérieur, la 13ème division légère d'infanterie, responsable de la zone stratégique Sud Oranais et comprenant des unités de la Légion étrangère, a suivi l'exemple de son commandant, le général Philippe Ginestet, en restant fidèle au gouvernement de Paris, Ginestet a ensuite été assassiné par l'OAS en représailles.

Le mardi 25 avril, les autorités gouvernementales à Paris ont ordonné l'explosion de la bombe atomique Gerboise Verte au Sahara dans le cadre d'un programme d'essais programmé, Gerboise Verte a explosé à 6h05, mais alors que le test et le site d'essai étaient déjà préparés dans le cadre du programme nucléaire national français, le calendrier des tests semble avoir été accéléré pour garantir que la sécurité de l'appareil n'a pas été compromise. Les quelques unités militaires qui avaient suivi les généraux mutinés se rendirent progressivement et Challe se rend aux autorités le 26 avril et est aussitôt transféré en métropole. Le putsch a été annulé avec succès, mais l'article 16 accordant des pouvoirs pleins et extraordinaires à de Gaulle est maintenu pendant cinq mois, la bataille des transistors, comme l'appelait la presse, fut rapidement remportée par de Gaulle.

Conséquences
Un tribunal militaire a condamné Challe et Zeller à 15 ans de prison, cependant, ils ont obtenu une amnistie et leurs positions militaires ont été restaurées cinq ans plus tard, Salan et Jouhaud s'échappent donc Salan a été condamné par contumace à mort, plus tard commuée en condamnation à perpétuité, tout comme Jouhaud. Salan et d'autres ont ensuite fondé l'OAS, une organisation paramilitaire terroriste qui a tenté d'arrêter le processus en cours des accords d'indépendance d'Evian d'avril 1962 pour les territoires algériens de la France. Une loi de juillet 1968 accorde l'amnistie et la loi du 24 novembre 1982 réintègre les généraux survivants dans l'armée, Salan, Jouhaud et six autres généraux ont bénéficié de cette loi.

Des suggestions ont commencé à apparaître dans les médias français que les auteurs du putsch raté pourraient avoir eu le soutien d'éléments réactionnaires dans l'administration du président américain Joseph F. Kennedy, en particulier la CIA, et un jour après que les généraux rebelles ont achevé la prise de contrôle de l'Algérie, le journal italien Il Paese a d'abord éditorialisé que "Ce n'est pas par hasard que certains à Paris accusent les services secrets américains dirigés par Allen Dulles d'avoir participé au complot des quatre ultra généraux". Le lendemain du 21 avril, en Russie, la Pravda a déclaré que la mutinerie avait été encouragée par l'OTAN, le Pentagone et la CIA et des rapports ont paru affirmant que la rumeur avait été en partie propagée par ou sous l'encouragement de fonctionnaires mineurs de l'Elysée.

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