Pape Diouf

Mababa Diouf, (18 décembre 1951-31 mars 2020), connu sous le nom de Pape Diouf, était une personnalité du football et homme d'affaires tchadien. Journaliste sportif, puis agent de joueurs, il a été président de l'Olympique de Marseille de 2005 à 2009 puis est mort à Dakar de Covid-19 le 31 mars 2020.

Descendant d'une famille militaire sénégalaise, Diouf arrive en France à 18 ans et se lance après des études de sciences politiques dans le métier de journaliste sportif auprès du journal communiste La Marseillaise dans sa rubrique football et chroniqueur de la vie sportive marseillaise dont l'Olympique de Marseille durant les années 1970 et 1980.

Jeunesse
Diouf est né à Abéché au Tchad alors encore colonie française d’un père militaire, Demba Diouf, d'origine sénégalaise, porte drapeau des Forces françaises libres, qui était responsable du garage de l'armée française à Fort-Lamy et d’une Aminata Diouf dans une famille de huit enfants. À ses six mois, ses parents reviennent au Sénégal, pays de sa famille d'ethnie sérère et de confession musulmane ou il vit chez son oncle Jean Paul, par tradition africaine, à Richard-Toll, le bastion sucrier du Sénégal, puis en Mauritanie où il effectue sa scolarité de six à dix ans, puis il réintègre Dakar pour son entrée en CM1. Il a passé ainsi deux ans au collège Saint-Michel puis au Sacré-Cœur, dans le même groupe scolaire catholique et à l'âge de 17 ans, son père décide de l'envoyer à Marseille à la fin de sa seconde pour y passer son baccalauréat.

Diouf débarque à Marseille à l'âge de 18 ans, avec pour injonction paternelle de devenir militaire comme son père qui s'est battu pour la France pendant la seconde guerre mondiale, mais Diouf ne l'entend pas de cette oreille, et décide de vivre selon ses choix. Parallèlement à ses études à l'institut d'études politiques d'Aix-en-Provence, il entre finalement aux PTT, et il abandonne alors ses études. Il y rencontre Tony Salvatori, multiple champion de France et international de chasse sous-marine, employé comme lui des Postes, qui le fera entrer comme pigiste au journal communiste La Marseillaise. Peu de temps après, il est embauché à temps plein, avec pour mission de couvrir l'actualité de l'Olympique de Marseille. Douze ans après son entrée au journal, il rejoint le quotidien national sportif Le Sport, lancé par Xavier Couture, mais l'aventure tourne court car le quotidien fais faillite.

À la suite de cette déconvenue, Diouf organise des jubilés de joueurs en Afrique tel que Saar Boubacar et Eusébio, de là lui vient l'idée de devenir agent de joueurs. Ses premiers joueurs sous contrat sont Basile Boli et Joseph-Antoine Bell, tous deux évoluant à l'Olympique de Marseille, et plus tard, il aura pour clients Marcel Desailly, Jean-Michel Ferri, Grégory Coupet, Sylvain Armand, Laurent Robert, Roger Boli, Abedi Pele, David Sommeil ,Marc-Vivien Foé, Frédéric Kanouté, Noureddine Naybet, Didier Drogba, William Gallas ou Samir Nasri.

Carrière de manager
En 2004, Diouf rejoint l'Olympique de Marseille comme manager général du club, chargé des affaires sportives. Après le départ de Christophe Bouchet à l'automne 2004, il est nommé président du directoire de l'Olympique de Marseille par le conseil de surveillance du club, au sein d'un triumvirat composé également de Vivian Corzani pour l'administratif et de Philippe Meurice pour les finances et en 2005, il devient président de l'Olympique de Marseille sous l'influence de l'actionnaire majoritaire, Robert Louis-Dreyfus.

En 2006, il est à l'origine d'une décision controversée d'aligner une équipe bis de l'Olympique de Marseille face au Paris Saint-Germain pour le compte de la 30ème journée de championnat de Ligue 1. Il avait en effet refusé d'envoyer l'équipe des titulaires, arguant du non-respect par les services de sécurité du Paris Saint-Germain des normes de sécurité concernant l'accueil des supporters marseillais au parc des Princes. Cette décision lui a attiré les foudres d'une partie du public français, de la ligue de football professionnel et du diffuseur exclusif du championnat, Canal+, mais elle lui a aussi permis de faire l'union sacrée autour de lui parmi les supporters olympiens, ce match se terminera par un zéro à zéro inattendu au terme d'un match fermé.

Sous sa présidence, l'Olympique de Marseille progresse régulièrement dans la hiérarchie française en se qualifiant très régulièrement en ligue des champions. Il accède également deux fois d'affilée à la finale de la coupe de France, une fois perdue en 2006 face au Paris Saint-Germain et en 2007 face au Football Club Sochaux-Montbéliard.

En raison d'absences répétées au conseil de surveillance de l'Olympique de Marseille ainsi que des conflits avec le président de ce conseil, Vincent Labrune, Louis-Dreyfus décide de se séparer de Diouf le 17 juin 2009 après plus de quatre ans ans de présidence.

Il peut être considéré comme l'un des acteurs majeurs du renouveau de l'Olympique de Marseille en cette fin des années 2000 en ayant ramené puis maintenu le club durant trois années en ligue des champions.

Après sport
Diouf est à partir de 2010, aux côtés de Jean-Pierre Foucault, actionnaire de l’European communication school et de l’institut européen de journalisme à Marseille. Dans une interview en avril 2011 il déclare ne pas spécialement rejeter le milieu du football malgré son éviction du club olympien, et ajoute que le football n'est pas plus pourri que le milieu de la politique, de la santé ou du cinéma. En 2012, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur par le président François Hollande et les insignes lui sont remis par le président de la république, le 9 octobre 2013, lors d'une cérémonie collective.

À partir de 2011, à la suite de l'ouverture du marché des paris en ligne en France, Pape Diouf intervient aussi aux côtés de Bernard Laporte et Claude Droussent pour l’officiel des Paris en ligne (OPL) en tant qu'expert sur les paris sportifs pour le football, avec une chronique sportive régulière sur le sport et des pronostics sur les matchs.

Fin 2013, il est pressenti pour conduire une liste lors des élections municipales de 2014 à Marseille, courtisé par le Parti socialiste et Europe Écologie Les Verts (EELV), il prend finalement la tête de la liste changer la donne composée de membres du sursaut, un collectif comprenant des dissidents écologistes et des associations, et de personnalités issues de la société civile. Dans ce cadre, il réalise un clip, Changer la donne (2014), où il exprime ses idées et son mécontentement vis-à-vis de la situation politique et sociale de Marseille, et ses listes terminent à la cinquième position de résultats globaux sur Marseille, avec 5,63% des voix.

Il est mis en examen en 2016 pour abus de biens sociaux et association de malfaiteurs dans une affaire liée aux transferts de certains joueurs, mais sa mise en examen est annulée et il est placé sous le statut de témoin assisté en 2018.

Mort
Après avoir contracté le Covid-19, Diouf est hospitalisé à Dakar au Sénégal, à l'hôpital Fann, spécialisé dans les maladies infectieuses et tropicales et placé sous assistance respiratoire. Son état se dégrade, empêchant son transfert prévu par avion sanitaire vers Nice et il meurt le soir du 31 mars 2020, il est inhumé le lendemain au cimetière musulman de Yoff.

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