Opération Torch

L'opération Torch était une invasion alliée de l'Afrique du Nord française pendant la seconde guerre mondiale. Les colonies françaises de la région étaient dominées par les français, formellement alignés sur l'Allemagne mais de loyautés mitigées, car les rapports ont indiqué qu'ils pourraient soutenir les Alliés. Le général américain Dwight D. Eisenhower, commandant suprême des forces alliées dans le théâtre européen, a planifié une attaque en trois volets sur Casablanca, Oran et Alger, puis un mouvement rapide sur Tunis.

La Force opérationnelle de l'ouest a rencontré une résistance inattendue et du mauvais temps, mais Casablanca, la principale base navale française de l'Atlantique, a été capturée après un court siège. La Force opérationnelle centrale a subi des dommages à ses navires en essayant d'atterrir en eau peu profonde, mais les navires français ont été coulés ou chassés et Oran s'est rendu après un bombardement par des cuirassés britanniques. La Résistance française avait tenté sans succès un coup d'état à Alger et, même si cela augmenta la vigilance des forces de Vichy, la Force opérationnelle de l'est rencontra moins d'opposition et put pousser à l'intérieur des terres et contraindre la reddition dès le premier jour.

Le succès de l'opération a conduit l'amiral François Darlan, commandant des forces françaises de Vichy, à ordonner la coopération avec les Alliés, en échange de son maintien au poste de haut-commissaire, de nombreux autres responsables de Vichy conservant leur poste mais Darlan a été assassiné peu de temps après et les français libres ont progressivement dominé le gouvernement. Torch était une opération de compromis qui répondait à l'objectif britannique d'obtenir la victoire en Afrique du Nord tout en permettant aux forces armées américaines de s'engager dans la lutte contre l'Allemagne nazie à une échelle limitée. Il s'agissait de la première implication massive des troupes américaines dans le théâtre Europe-Afrique du Nord et a vu le premier assaut aérien majeur mené par les États-Unis.

Contexte
Les Alliés ont planifié une invasion anglo-américaine de l'Afrique du Nord française, territoire nominalement aux mains du gouvernement français de Vichy. Avec l'avancée des forces britanniques depuis l'Égypte, cela permettrait finalement aux Alliés de mener une opération de pince contre les forces de l'Axe en Afrique du Nord. Les Français de Vichy avaient environ 125 000 soldats dans les territoires ainsi que de l'artillerie côtière, 210 chars opérationnels mais obsolètes et environ 500 avions, dont la moitié étaient des chasseurs Dewoitine D.520, soit l'équivalent de nombreux chasseurs britanniques et américains. Ces forces comprenaient 60 000 soldats au Maroc, 15 000 en Tunisie et 50 000 en Algérie, avec de l'artillerie côtière et un petit nombre de chars et d'avions. En outre, il y avait une dizaine de navires de guerre et 11 sous-marins à Casablanca.

Les Alliés pensaient que les forces françaises de Vichy ne se battraient pas, en partie à cause des informations fournies par le consul américain Robert Murphy à Alger. Les français étaient d'anciens membres des Alliés et les troupes américaines avaient pour instruction de ne pas tirer à moins d'être attaquées, cependant, ils ont nourri des soupçons que la marine française de Vichy aurait une rancune face à l'attaque britannique sur Mers El Kébir en 1940. Une évaluation des sympathies des forces françaises en Afrique du Nord était essentielle, et des plans ont été faits pour assurer leur coopération plutôt que leur résistance. Le soutien allemand aux français Vichy est venu sous la forme d'un appui aérien, et donc plusieurs ailes de bombardiers de la Luftwaffe ont entrepris des frappes anti-maritimes contre les ports alliés à Alger et le long de la côte nord-africaine.

Le général Dwight D. Eisenhower reçut le commandement de l'opération et installa son quartier général au Gibraltar. Le commandant naval allié du corps expéditionnaire serait l'amiral Sir Andrew Cunningham, son adjoint était le vice-amiral Sir Bertram Ramsay, qui planifierait les débarquements amphibies.

Les commandants américains supérieurs sont restés fermement opposés aux débarquements et après que les chefs d'état-major combinés alliés de l'ouest (CCS) se soient rencontrés à Londres le 30 juillet 1942, le général George Marshall et l'amiral Ernest King ont refusé d'approuver le plan. Marshall et d'autres généraux américains ont préconisé l'invasion de l'Europe du Nord plus tard cette année-là, ce que les britanniques ont rejeté. Après que le premier ministre Winston Churchill eut fait pression pour un atterrissage en Afrique du Nord française en 1942, Marshall suggéra plutôt au président Franklin D. Roosevelt que les États-Unis abandonnent la première stratégie allemande et prennent l'offensive dans le Pacifique, mais Roosevelt a déclaré qu'il ne ferait rien pour aider l'Union soviétique. Avec Marshall incapable de persuader les britanniques de changer d'avis, le président Roosevelt a donné un ordre direct que Torch devait avoir la priorité sur les autres opérations et devait avoir lieu le plus tôt possible, l'un des deux seuls ordres directs qu'il donnait à commandants militaires pendant la guerre.

Les planificateurs ont identifié Oran, Alger et Casablanca comme des cibles clés. Idéalement, il y aurait également un débarquement à Tunis pour sécuriser la Tunisie et faciliter l'interdiction rapide des approvisionnements passant par Tripoli aux forces d'Erwin Rommel en Libye, cependant, Tunis était beaucoup trop proche des aérodromes de l'Axe en Sicile et en Sardaigne pour tout espoir de succès. Un compromis consisterait à atterrir à Bône, aujourd'hui Annaba, dans l'est de l'Algérie, à environ 480 km plus près de Tunis qu'Alger. Les ressources limitées dictaient que les Alliés ne pouvaient faire que trois débarquements et Eisenhower, qui pensait que tout plan devait inclure des débarquements à Oran et à Alger, avait deux options principales, soit l'option ouest, atterrir à Casablanca, Oran et Alger, puis faire un déplacement le plus vite possible vers Tunis, à environ 800 km à l'est d'Alger, une fois l'opposition de Vichy supprimée ou l'option est, atterrir à Oran, Alger et Bône, puis avancer par voie terrestre jusqu'à Casablanca à environ 800 km à l'ouest d'Oran. Il a privilégié l'option est en raison des avantages qu'elle donnait à une prise rapide de Tunis et aussi parce que la houle de l'Atlantique au large de Casablanca présentait des risques considérablement plus importants pour un débarquement amphibie que ce qui serait rencontré en Méditerranée.

Cependant, les chefs d'état-major combinés craignaient que si l'opération Torch précipite l'Espagne à abandonner la neutralité et à rejoindre l'Axe, le détroit de Gibraltar pourrait être fermé, coupant ainsi toutes les lignes de communication de la force alliée. Ils ont donc choisi l'option de Casablanca comme la moins risquée puisque les forces algériennes et tunisiennes pouvaient être approvisionnées par voie terrestre depuis Casablanca, quoique avec des difficultés considérables, en cas de fermeture du détroit.

L'opposition de Marshall à Torch a retardé les débarquements de près d'un mois, et son opposition aux débarquements en Algérie a conduit les chefs militaires britanniques à remettre en question sa capacité stratégique, la Royal Navy contrôlait le détroit de Gibraltar, et l'Espagne était peu susceptible d'intervenir car Franco couvrait ses arrières. Le débarquement du Maroc a exclu l'occupation précoce de la Tunisie et Eisenhower a dit à Patton que les six dernières semaines ont été les plus éprouvantes de sa vie. Dans l'acceptation par Eisenhower des débarquements en Algérie et au Maroc, il a souligné que la décision a fait passer la capture précoce de Tunis du probable au plus éloigné possible en raison du temps supplémentaire que cela donnerait à l'Axe pour déplacer des forces en Tunisie.

En juillet 1941, Mieczysław Słowikowski, utilisant le nom de code "Rygor", polonais pour rigueur, créa Agency Africa, l'une des organisations de renseignement les plus prospères de la seconde guerre mondiale. Ses alliés polonais dans ces efforts comprenaient le lieutenant-colonel Gwido Langer et le major Maksymilian Ciężki et les informations recueillies par l'agence ont été utilisées par les américains et les britanniques pour planifier les débarquements amphibies de l'opération Torch de novembre 1942 en Afrique du Nord.

Pour jauger le sentiment des forces françaises de Vichy, Murphy est nommé au consulat américain en Algérie. Sa mission secrète était de déterminer l'état d'esprit des forces françaises et de prendre contact avec des éléments susceptibles de soutenir une invasion alliée. Il réussit à contacter plusieurs officiers français, dont le général Charles Mast, commandant en chef français à Alger.

Ces officiers étaient disposés à soutenir les Alliés mais ont demandé une conférence clandestine avec un général allié de haut rang en Algérie. Le général de division Mark W. Clark, l'un des commandants supérieurs d'Eisenhower, est envoyé à Cherchell en Algérie à bord du sous-marin britannique HMS Seraph et rencontre ces officiers français de Vichy le 21 octobre 1942.

Avec l'aide de la Résistance, les Alliés ont également réussi à faire glisser le général français Henri Giraud hors de la France Vichy à bord du HMS Seraph, se faisant passer pour un sous-marin américain, dans l'intention de lui offrir le poste de commandant en chef des forces françaises en Afrique du Nord après l'invasion. Cependant, Giraud ne prendrait aucune position inférieure à celle de commandant en chef de toutes les forces d'invasion, un travail déjà confié à Eisenhower. Lorsqu'il a été refusé, il a décidé de rester spectateur de cette affaire.

Histoire
Les Alliés ont organisé trois forces opérationnelles amphibies pour saisir simultanément les principaux ports et aéroports du Maroc et d'Algérie, ciblant Casablanca, Oran et Alger. La réussite de ces opérations devait être suivie d'une avance vers l'est en Tunisie.

La Force opérationnelle de l'ouest, visant Casablanca, était composée d'unités américaines, avec le major général George S. Patton aux commandes et le contre-amiral Henry Kent Hewitt à la tête des opérations navales. Cette force opérationnelle de l'ouest se composait des 3ème et 9ème divisions d'infanterie américaines et de deux bataillons de la 2ème division blindée américaine, 35 000 soldats dans un convoi de plus de 100 navires. Ils ont été transportés directement des États-Unis dans une nouvelle série de convois UG fournissant un soutien logistique à la campagne nord-africaine.

La Force opérationnelle du centre, dirigée vers Oran, comprenait le 2ème bataillon, le 509ème régiment d'infanterie parachutiste, la 1ère division d'infanterie et la 1ère division blindée américaine, un total de 18 500 soldats. Ils ont navigué du Royaume-Uni et ont été commandés par le major général Lloyd Fredendall, les forces navales étant commandées par le commodore Thomas Troubridge.

Torch était, à des fins de propagande, un atterrissage par les forces américaines, soutenues par des navires de guerre et des avions britanniques, dans la conviction que cela serait plus acceptable pour l'opinion publique française qu'une invasion anglo-américaine. Pour la même raison, Churchill a suggéré que les soldats britanniques pourraient porter des uniformes de l'armée américaine, bien qu'il n'y ait aucune preuve que cette tactique ait été mise en œuvre, les avions de la Fleet Air Arm ont transporté des cocardes étoiles américaines pendant l'opération, et deux destroyers britanniques ont sorti le drapeau américain. En réalité, la Force opérationnelle de l'est, visant Alger, était commandée par le lieutenant-général Kenneth Anderson et se composait d'une brigade de la 78ème et de la 34ème division d'infanterie britannique, deux unités de commando britannique, ainsi que le régiment de la Royal Air Force fournissant 5 escadrons d'infanterie et 5 légers anti-avions, totalisant 20 000 hommes. Pendant la phase d'atterrissage, les forces terrestres devaient être commandées par le major-général américain Charles W. Ryder, commandant général de la 34ème division et les forces navales étaient commandées par le vice-amiral de la Royal Navy, Sir Harold Burrough.

Les U-boats, opérant dans la région de l'Atlantique Est traversée par les convois d'invasion, avaient été entraînés pour attaquer le convoi commercial SL 125. Les opérations aériennes ont été scindées en deux, à l'est du Cap Ténès en Algérie, avec des avions britanniques sous les ordres du maréchal de l'air Sir William Welsh et à l'ouest du Cap Ténès, tous des avions américains sous le major général Jimmy Doolittle, sous le commandement direct du major général Patton. Les P-40 du 33ème Fighter Group ont été lancés à partir de porte-avions d'escorte de la marine américaine et ont atterri à Port Lyautey le 10 novembre. Un soutien aérien supplémentaire a été fourni par le porte-avions USS Ranger, dont les escadrons ont intercepté des avions de Vichy et bombardé des navires hostiles.

Casablanca
La Force opérationnelle de l'ouest débarque avant l'aube le 8 novembre 1942, à trois endroits au Maroc, Safi, opération Blackstone, Fédala, opération Brushwood, le plus grand débarquement avec 19 000 hommes et Mehdia-Port Lyautey, opération Goalpost. Parce qu'il était espérait que les français ne résisteraient pas, il n'y a pas eu de bombardements préliminaires, mais cela s'est avéré être une erreur coûteuse car les défenses françaises ont fait des ravages sur les forces de débarquement américaines. Dans la nuit du 7 novembre, le général pro-allié Antoine Béthouart a tenté un coup d'état contre le commandement français au Maroc, afin qu'il puisse se rendre aux Alliés le lendemain, et ses forces encerclent la villa du général Charles Noguès, haut-commissaire fidèle à Vichy. Cependant, Noguès a téléphoné aux forces loyales, qui ont stoppé le coup d'état. En outre, la tentative de coup d'état a alerté Noguès de l'imminente invasion alliée, et il a immédiatement renforcé les défenses côtières françaises.

À Safi, l'objectif étant de capturer les installations portuaires pour débarquer les chars moyens de la Force opérationnelle de l'ouest, les débarquements ont été pour la plupart réussis. Les débarquements ont commencé sans ouvrir le feu, dans l'espoir que les français ne résisteraient pas du tout, cependant, une fois que les batteries côtières françaises ont ouvert le feu, les navires de guerre alliés ont riposté. Au moment où le 3ème bataillon du 67ème régiment blindé est arrivé, les tireurs d'élite français avaient épinglé les troupes d'assaut, dont la plupart étaient au combat pour la première fois, sur les plages de Safi. La plupart des débarquements ont eu lieu en retard, mais des avions de transport ont détruit un convoi de camions français apportant des renforts aux défenses de la plage. Safi s'est rendu dans l'après-midi du 8 novembre. Le 10 novembre, les défenseurs restants ont été cloués au sol et le gros des forces de Ernest Harmon ont couru pour rejoindre le siège de Casablanca.

A Port Lyautey, les troupes de débarquement ne sont pas certaines de leur position et la deuxième vague est retardée. Cela a donné aux défenseurs français le temps d'organiser la résistance, et les débarquements restants ont été menés sous le bombardement d'artillerie. Avec l'aide du soutien aérien des porte-avions, les troupes ont avancé et les objectifs ont été capturés, mais à Fédala, la météo a perturbé les atterrissages. Les plages du débarquement tombèrent à nouveau sous le feu des Français après l'aube, Patton a atterri à 08h00 et les têtes de pont ont été sécurisées plus tard dans la journée. Les américains ont encerclé le port de Casablanca le 10 novembre et la ville s'est rendue une heure avant que l'assaut final n'ait lieu. Casablanca était la principale base navale française de l'Atlantique après l'occupation allemande de la côte européenne. La bataille navale de Casablanca résulte d'une sortie de croiseurs, destroyers et sous-marins français s'opposant aux atterrissages. Un croiseur, six destroyers et six sous-marins ont été détruits par des tirs et des avions américains. Le cuirassé français incomplet Jean Bart, qui était amarré et immobile, a tiré sur la force de débarquement avec sa seule tourelle de canon en état de marche jusqu'à ce qu'il soit désactivé par les tirs de la marine américaine de calibre 16 pouces de l'USS Massachusetts, les premiers obus de gros calibre tirés par l'US Navy pendant toute la seconde guerre mondiale, mais deux destroyers américains ont été endommagés.

Oran
La Force opérationnelle du centre était répartie sur trois plages, deux à l'ouest d'Oran et une à l'est. Les débarquements sur la plage la plus à l'ouest ont été retardés en raison d'un convoi français qui est apparu alors que les dragueurs de mines dégageaient un chemin. Un certain retard et confusion, ainsi que des dommages aux navires de débarquement, ont été causés par la faible profondeur inattendue de l'eau et des barres de sable, bien que des observations périscopiques aient été effectuées, aucune équipe de reconnaissance n'a débarqué sur les plages pour déterminer les conditions maritimes locales. Cela a contribué à éclairer les assauts amphibies ultérieurs, comme l'opération Overlord, dans lequel un poids considérable a été accordé à la reconnaissance pré-invasion.

Le 1er bataillon de Rangers des États-Unis a débarqué à l'est d'Oran et a rapidement capturé la batterie côtière d'Arzew. Une tentative a été faite pour débarquer l'infanterie américaine au port directement, afin d'éviter rapidement la destruction des installations portuaires et le sabordage des navires, mais l'opération Reservist a échoué, car les deux sloops de classe Banff ont été détruits par des tirs croisés des navires français. La flotte navale française de Vichy s'est détachée du port et a attaqué la flotte d'invasion alliée, mais ses navires ont tous été coulés ou chassés à terre. Le commandant du réserviste, le capitaine F. T. Peters, a reçu à titre posthume la Croix de Victoria pour sa bravoure à avoir pousser l'attaque à travers le port d'Oran face à un tir à bout portant. Les batteries françaises et la flotte d'invasion ont échangé des tirs du 8 au 9 novembre, les troupes françaises défendant avec obstination Oran et la région environnante, le bombardement par les cuirassés britanniques provoqua la reddition d'Oran le 9 novembre.

Torch a été le premier assaut aérien majeur effectué par les États-Unis. Le 2ème bataillon et 509ème régiment d'infanterie parachutiste, à bord du 39 C-47 Dakotas, a volé tout le chemin de Cornwall en Angleterre, au-dessus de l'Espagne, pour se poser près d'Oran et capturer les aérodromes de Tafraoui et La Sénia, respectivement 24 km et 8 km au sud d'Oran. L'opération a été marquée par des problèmes de communication et de navigation dus au navire antiaérien et la balise HMS Alynbank diffusant sur la mauvaise fréquence. Le mauvais temps au-dessus de l'Espagne et la portée extrême ont causé la dispersion de la formation et forcé 30 des 37 transports aériens à atterrir dans le lac salé sec à l'ouest de l'objectif. Parmi les autres appareils, un pilote est devenu désorienté et a fait atterrir son avion à Gibraltar. Deux autres ont atterri au Maroc français et trois au Maroc espagnol, où un autre Dakota a laissé tomber ses parachutistes par erreur. Un total de 67 soldats américains furent internés par les forces de Franco jusqu'en février 1943, et Tafraoui et La Sénia furent finalement capturés mais le rôle joué par les forces aéroportées dans l'opération Torch fut minime.

Alger
Comme convenu à Cherchell, aux premières heures du 8 novembre, le Groupe Géo Gras, 400 résistants français majoritairement juifs, ont organisé un coup d'état dans la ville d'Alger. À partir de minuit, la force sous le commandement d'Henri d'Astier de la Vigerie et de José Aboulker a saisi des cibles clés, notamment le central téléphonique, la radio, la maison du gouverneur et le quartier général du 19ème corps.

Murphy a emmené des hommes et s'est ensuite rendu à la résidence du général Alphonse Juin, officier supérieur de l'armée française en Afrique du Nord. Alors qu'ils encerclaient sa maison, faisant de Juin un otage, Murphy tenta de le persuader de se ranger du côté des Alliés. Juin fut surpris, car l'amiral Darlan, commandant de toutes les forces françaises, était également à Alger en visite privée. Juin insista pour contacter Darlan et Murphy fut incapable de convaincre l'un ou l'autre de se ranger du côté des Alliés. Au petit matin, la gendarmerie locale est arrivée et a relâché Juin et Darlan.

Le 8 novembre 1942, l'invasion commença par des débarquements sur trois plages, deux à l'ouest d'Alger et une à l'est. Sous le commandement du major-général Charles W. Ryder, général commandant de la 34ème division d'infanterie américaine, le 11e groupe de brigade de la 78ème division d'infanterie britannique, débarque sur la plage de droite, la 168 équipe de combat régimentaire américaine, de la 34ème division d'infanterie, appuyée par 6 commandos sur la plage du milieu, tandis que la 39ème équipe de combat régimentaire des États-Unis et la 34ème division d'infanterie américaine, appuyée par les 5 troupes restantes du 1er Commando, a atterri sur la plage de gauche. Le 36ème groupe brigade de la 78ème division d'infantrie britannique se tenait en réserve flottante. Bien que certains débarquements soient allés sur les mauvaises plages, cela n'a pas eu d'importance en raison du manque d'opposition française et parce que toutes les batteries côtières avaient été neutralisées par la Résistance française et un commandant français avait fait défection vers les Alliés. Les seuls combats ont eu lieu dans le port d'Alger, où, lors de l'opération Terminal, deux destroyers britanniques ont tenté de débarquer un groupe de Rangers de l'armée américaine directement sur le quai, pour empêcher les français de détruire les installations portuaires et de saborder leurs navires. Des tirs d'artillerie lourds ont empêché un destroyer d'atterrir, mais l'autre a pu débarquer 250 Rangers avant qu'il ne soit également repoussé en mer. Les troupes américaines poussent rapidement à l'intérieur des terres et le général Juin rend la ville aux Alliés à 18h00.

Conséquences
Il est rapidement devenu clair que Giraud n'avait pas l'autorité pour prendre le commandement des forces françaises, et il a préféré attendre au Gibraltar les résultats du débarquement. Cependant, Darlan à Alger avait une telle autorité et donc Eisenhower, avec le soutien de Roosevelt et Churchill, a conclu un accord avec Darlan, le reconnaissant comme haut-commissaire français en Afrique du Nord. En retour, Darlan a ordonné à toutes les forces françaises en Afrique du Nord de cesser la résistance aux Alliés et de coopérer à la place. L'accord a été conclu le 10 novembre et la résistance française a cessé presque aussitôt. Les troupes françaises en Afrique du Nord qui n'étaient pas encore capturées se soumirent aux forces alliées et les rejoignirent finalement. Les hommes de l'Afrique du Nord française verraient beaucoup de combats sous la bannière alliée dans le cadre du Corps expéditionnaire français, composé de 112 000 soldats en avril 1944, dans la campagne d'Italie, où les Maghrébins, principalement des Marocains, constituaient plus de 60% des soldats de l'unité.

Quand Adolf Hitler a appris l'accord de Darlan avec les Alliés, il a immédiatement ordonné l'occupation de la France Vichy et envoyé des troupes en Tunisie.

L'accord Eisenhower-Darlan signifiait que les fonctionnaires nommés par le régime de Vichy resteraient au pouvoir en Afrique du Nord. Aucun rôle n'était prévu pour la France libre, qui était censée être le gouvernement de la France en exil et avait pris en charge d'autres colonies françaises, et cela a profondément offensé Charles de Gaulle, le chef de la France libre. Cela a également offensé une grande partie du public britannique et américain, qui considérait tous les français de Vichy comme des collaborateurs nazis et Darlan comme l'un des pires. Eisenhower a cependant insisté sur le fait qu'il n'avait pas vraiment le choix si ses forces devaient avancer contre l'Axe en Tunisie, plutôt que de combattre les français en Algérie et au Maroc.

Bien que de Gaulle n'ait aucun pouvoir officiel à Vichy en Afrique du Nord, une grande partie de sa population a maintenant déclaré publiquement l'allégeance de la France libre, faisant pression sur Darlan. Le 24 décembre, Fernand Bonnier de La Chapelle, résistant français et monarchiste antifasciste, a assassiné Darlan, Bonnier de La Chapelle a été arrêté sur place et exécuté deux jours plus tard.

Giraud succéda à Darlan mais, comme lui, remplaça peu de fonctionnaires de Vichy. Il a même ordonné l'arrestation des dirigeants du coup d'état d'Alger du 8 novembre, sans opposition de Murphy.

Le gouvernement français d'Afrique du Nord est progressivement devenu actif dans l'effort de guerre allié. Les troupes françaises limitées en Tunisie n'ont pas résisté aux troupes allemandes arrivant par avion, l'amiral Esteva, le commandant, obéit aux ordres à cet effet de Vichy. Les allemands ont pris les aérodromes là-bas et ont amené plus de troupes, et les troupes françaises se replient vers l'ouest et, en quelques jours, commencent à se battre contre les allemands, encouragées par de petits détachements américains et britanniques qui ont atteint la région. Bien que cela ait eu un effet militaire minime, ça a engagé les français du côté allié, et plus tard, toutes les forces françaises ont été retirées de l'action et correctement rééquipées par les Alliés.

Giraud a soutenu cela, mais a également préféré maintenir l'ancienne administration de Vichy en Afrique du Nord. Sous la pression des Alliés et des partisans de De Gaulle, le régime français a basculé, les responsables de Vichy étant progressivement remplacés et ses décrets les plus offensifs annulés. En juin 1943, Giraud et de Gaulle acceptèrent de former le Comité français de libération nationale (CFLN), avec des membres du gouvernement nord-africain et du Comité national français de de Gaulle. En novembre 1943, de Gaulle devint chef du CFLN et chef de jure du gouvernement de la France et fut reconnu par les États-Unis et la Grande-Bretagne.

Dans un autre résultat politique de Torch, et aux ordres de Darlan, le gouvernement auparavant vichyste de l'Afrique-occidentale française a rejoint les Alliés.

L'un des termes du deuxième armistice à Compiègne accepté par les Allemands était que le sud de la France resterait libre de l'occupation allemande et gouverné par Vichy. Le manque de résistance déterminée des français de Vichy aux invasions alliées de l'Afrique du Nord et les nouvelles politiques de de Gaulle en Afrique du Nord&lt;nowiki/&gt;ont convaincu les allemands qu'ils ne pouvait pas faire confiance à la France. De plus, la présence anglo-américaine en Afrique du Nord française invalide la seule véritable raison de ne pas occuper toute la France puisque c'est le seul moyen pratique de refuser aux Alliés l'utilisation des colonies françaises. Les allemands et les italiens occupent aussitôt le sud de la France et les troupes allemandes s'emparent de la flotte française dans le port de Toulon à partir du 10 novembre. La force navale de l'Axe en Méditerranée aurait été considérablement augmentée si les allemands avaient réussi à s'emparer des navires français, mais tous les navires importants ont été sabordés à quai par la marine française avant que les allemands ne puissent les prendre.

Influence
Malgré le rôle de l'opération Torch dans la guerre et le succès logistique, elle a été largement négligée dans de nombreuses histoires populaires de la guerre et dans l'influence culturelle générale. The Economist a émis l'hypothèse que c'était parce que les forces françaises étaient au début les ennemis du débarquement, ce qui rendait difficile l'intégration du récit dans l'histoire dans l'histoire générale de la guerre.

L'opération était le premier déploiement armé de l'Amérique dans le monde arabe depuis les guerres de Barbarie et, selon The Economist, a fondé les bases de la politique américaine d'après-guerre au Moyen-Orient.

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