Muizenberg

Muizenberg est un village et une station balnéaire situé dans la province du Cap-Occidental en Afrique du Sud, au sud de la ville du Cap dont elle constitue un faubourg. Muizenberg est située à la courbe est de la péninsule du Cap et est considérée comme le lieu de naissance du surf en Afrique du Sud ainsi que le siège de l’institut africain des sciences mathématiques.

C'est dans ce village touristique et aisé que Cecil Rhodes, l'ancien premier ministre de la colonie du Cap et fondateur de la Rhodésie, est décédé en 1902, son cottage est aujourd'hui un musée consacré à l'ancien homme d'affaires et homme politique sud-africain.

Histoire
En 1670, les premiers européens s'établissent sur le site du futur Muizenberg. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales y installe un petit fortin en 1673 qui sert plus tard de bâtiment douanier. Ce bâtiment est ensuite reconstruit en 1742 pour devenir un poste militaire, Het Posthuys, le plus ancien bâtiment de Muizenberg.

En 1743, le poste militaire prend le nom usuel de fort Muys, baptisé ainsi en référence à son commandant, le sergent Wynand Muys. Le site est ensuite successivement désigné en tant que Muys Zijn Bergh, puis Muysenbergh afin d'être définitivement appelé et orthographié Muizenberg.

En juin 1795, la bataille de Muizenberg opposa brièvement les autorités néerlandaises de la compagnie et la marine royale de Grande-Bretagne. Elle se solda trois mois plus tard par l'occupation de la colonie du Cap par les anglais.

Muizenberg devint une municipalité en 1895, et elle fusionne en 1897 avec la commune de Kalk Bay pour devenir la municipalité de Kalk Bay, puis en 1913, cette dernière est intégrée à son tour à celle du Cap.

Muizenberg est réputé aujourd'hui pour sa longue plage de sable fin et est très apprécié des touristes et des retraités aisés.

Démographie
La commune de Muizenberg comprend 36 857 résidents, principalement issus de la communauté noire, 39,06%. Les blancs, prépondérants encore en 2001, représentent 27,79% des résidents tandis que les coloureds, majoritaires dans la péninsule du Cap et dans la province, constituant 26,17% des habitants.

Plus précisément, les blancs sont majoritaires dans le centre historique de Muizenberg, 49,85% des 5 537 résidents et dans les quartiers situés à l'ouest de Prince George Drive, notamment 83,47% des 2 226 résidents de Lakeside et 35,04% des 4 969 résidents de Marina Da Gama. À l'inverse, dans les quartiers situés à l'est de Prince George Drive, les noirs sont majoritaires à Vrygond, 60,05% des 13 522 habitants du township hors bidonville, et les coloureds, majoritaires dans les quartiers de Capricorn, 35,04 % des 1 821 résidents, et de Costa Da Gama, 46,78% des 2 638 résidents. Dans le bidonville de Vrygond, les occupants sont principalement issus de la communauté noire, 68,26%, devant les Coloureds, 30,42%, les indo-asiatiques, 0,63%, et les blancs, 0,11%.

Les habitants sont à 44,28% de langue maternelle anglaise, à 22,81% de langue maternelle afrikaans et à 15,26% de langue maternelle xhosa.

Culture et patrimoine
La plupart des bâtiments de Muizenberg datent de l'apogée de la station balnéaire et sont construits dans le style art déco, car à son apogée, le front de mer de Muizenberg a attiré des masses de vacanciers et la plage devant le pavillon a gagné le nom du puit au serpents. Elle se vantait d'une importante population juive qui fréquentait la synagogue de Camp Road, la communauté est célébrée dans un livre intitulé Muizenberg: The Story of the Shtetl by the Sea (2014).

Patrimoine civil
Le célèbre architecte Herbert Baker qui a conçu sa maison Sand Hills sur Atlantic Road, a été l'architecte de Vergenoegd plus loin sur la même route, et a conçu Coel an Mar sur Main Road.

Le cottage de Rhodes est une petite maison sur le front de mer que Rhodes a achetée comme maison de vacances et c'est là qu'il est mort en 1902. La maison est conservée comme un musée dédié à la vie de Rhodes et est ouverte au public.

Het Posthuys est l'un des bâtiments les plus anciens en Afrique du Sud, à l'origine érigé en février 1673, un an avant que le château de Bonne-Espérance ne soit occupé. Il a été construit par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales à l'origine comme station de signalisation à trois pièces, et utilisé comme poste d'observation militaire, puis utilisé comme poste de péage pour percevoir une taxe sur les agriculteurs de passage pour vendre leurs produits à des navires se trouvant à la baie de Simon. L'un des premiers détenteurs de poste était le sergent Muys, tire son nom. Après une carrière variée en tant que poste de police, écuries, bordel, hôtel et maison privée, le bâtiment a été restauré dans les années 1980 avec des fonds d'Anglo American. La maison est entretenue par la société de conservation historique de Muizenberg et contient une petite collection de photos et d'objets d'intérêt relatifs aux premières années de Muizenberg qui est ouvert au public.

Le site de la bataille de Muizenberg flanque la maison du premier envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire italien en Afrique du Sud, le prince Natale Labia. Initialement appelé Le Fort après le site de la bataille, il porte maintenant le nom de Casa Labia et est un restaurant, un centre de conférence et une salle de concert. La maison a été construite par des artisans italiens qualifiés et abrite une partie de la vaste collection d'art de la famille Labia.

Derrière Casa Labia se trouve la tombe d'Abe Bailey, l'un des premiers et importants magnats des mines d'Afrique du Sud. Le cimetière est entretenu par la société de conservation historique de Muizenberg car l'une des rares maisons du bord de mer de la voie ferrée est la chaumière appartenant à Bailey qui appartient maintenant à la marine sud-africaine.

Éducation
Muizenberg abrite l'un des campus du collège de la baie de False dans le bâtiment Cinnabar, une tour d'appartements de grande hauteur. Le collège, un établissement public d'enseignement et de formation complémentaires, a été créé en septembre 2002 lorsque le collège de la péninsule sud, créé en 1970, et le collège de Westlake, créé en 1954, ont été fusionnés. Muizenberg abrite également l'Institut africain des sciences mathématiques, un centre panafricain d'éducation et de recherche en sciences mathématiques.

Clubs et équipements sportifs
Muizenberg a une belle et longue plage qui s'étend en fait tout autour du sommet de la baie de False jusqu'à Strand sur une distance de plus de 20 km. La baie de False, connue pour sa population de requins blancs, dispose également d'un service de surveillance des requins qui opère à partir de Muizenberg, signalant des alertes lorsque des requins viennent à proximité de baigneurs sur la plage principale et de surfeurs à Surfer's Corner. Au-dessus de Muizenberg, il y a une ligne de falaises abruptes qui est très populaire pour l'escalade, cependant, certaines parties de la falaise sont interdites aux grimpeurs lorsque les oiseaux nichent sur les corniches.

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