Crise Constitutionnelle Gambienne

La crise constitutionnelle gambienne était une crise constitutionnelle en Gambie qui a débuté après les élections présidentielles du 1er décembre 2016 et s'est terminée par la démission du président sortant Yahya Jammeh au profit de son successeur élu Adama Barrow le 21 janvier 2017, après une certaine résistance. Bien que le président sortant de longue date Jammeh ait initialement accepté la victoire surprenante de Barrow, il a rejeté les résultats des élections huit jours plus tard et a appelé à l'annulation de l'élection et a fait appel devant la cour suprême, des troupes ont ensuite été déployées dans la capitale Banjul et la plus grande ville Serrekunda.

Après que les délégués de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest n'aient pas réussi à persuader Jammeh de démissionner, une coalition de forces militaires du Sénégal, du Nigeria, du Ghana, du Mali et du Togo ont envahis la Gambie le 19 janvier 2017 pour le contraindre à abandonner le pouvoir, donc deux jours plus tard, Jammeh a renoncé à ses fonctions présidentielles en faveur de Barrow et a quitté le pays pour s'exiler en Guinée équatoriale.

Contexte
Suite à l'annonce des résultats des élections, les partisans de l'opposition ont largement célébré la victoire surprise et ont été stupéfaits par la concession de défaite de Jammeh. Des milliers de personnes ont célébré dans les rues de Banjul, cependant, certains ont exprimé leur prudence sur ce que Jammeh pourrait faire ensuite, suggérant qu'il pourrait encore essayer de conserver le pouvoir malgré ce qui s'était passé.

Quelques jours après les élections, 19 prisonniers de l'opposition ont été libérés, dont Ousainou Darboe, le chef du Parti démocrate unifié (PDU) de Barrow, Darboe avait été arrêté en avril 2016 et condamné à trois ans de prison, et son arrestation avait conduit à la candidature de Barrow. Interrogé peu de temps après les élections, Barrow a remercié le peuple gambien, y compris ceux de la diaspora à l'extérieur du pays, et les a exhortés à mettre de côté leurs différences et à travailler ensemble pour le développement de leur pays.

Rejet des résultats des élections
Le 9 décembre 2016, Jammeh est apparu à la télévision d'état gambienne pour annoncer qu'il avait décidé de rejeter le résultat des récentes élections en raison d'anomalies graves et inacceptables pendant le processus électoral. Il a dit qu'une nouvelle élection devrait être tenue sous une commission électorale pieuse et indépendante, et l'annonce est intervenue après que Fatoumata Jallow-Tambajang, la présidente de la coalition d'opposition, a appelé à la poursuite de Jammeh dans un délai d'un an après la remise du pouvoir en janvier 2017 et a déclaré qu'ils allaient avoir une commission nationale pour le recouvrement d'avoirs pour obtenir la retour d'argent et de biens de Jammeh et de sa famille.

Le 10 décembre, l'armée gambienne a été déployée dans des endroits clés de Banjul, la capitale, et a mis en place des positions remplies de sacs de sable avec des mitrailleuses, bien qu'elles ne fassent que passer les citoyens à travers les points de contrôle. Des troupes ont également été déployées à Serrekunda, la plus grande ville de la Gambie. Une tentative de la présidente de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest et de la présidente du Libéria, Ellen Johnson Sirleaf, de négocier une résolution du différend a échoué lorsque l'avion de Sirleaf n'a pas été autorisé à entrer dans le pays.

Le parti de Jammeh, l'Alliance patriotique pour la réorientation et la construction (APRC), a déclaré qu'il donnerait suite à la déclaration de Jammeh en demandant à la cour suprême d'invalider les résultats des élections, respectant le délai de 10 jours établi par la loi pour contester une élection. Il y avait un juge en chef de la Gambie, mais il n'y a pas eu de cour suprême active dans le pays depuis mai 2015, et on pensait qu'au moins quatre juges supplémentaires devrait être nommé pour que la cour suprême se réunisse pour entendre l'affaire.

Selon des groupes de défense des droits humains interrogés par Reuters, Jammeh exerçait une influence considérable sur les tribunaux, car sur les trois juges en chef entre 2013 et 2015, un a été emprisonné, un autre a été renvoyé, tandis que le troisième a fui le pays après avoir acquitté quelqu'un que Jammeh voulait être condamné. Alieu Momarr Njai, le chef de la commission électorale, a déclaré que si elle allait au tribunal, ils seraient en mesure de montrer que le décompte final était correct.

Le 13 décembre, les forces de sécurité ont repris les bureaux de la commission électorale et ont empêché le chef de la commission et son personnel d'entrer dans le bâtiment. L'APRC a déposé son appel en vue de l'invalidation des résultats, et pendant ce temps, les quatre dirigeants régionaux envoyés par la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest ont rencontré Jammeh mais sont partis sans accord. L'armée a cessé d'occuper les bureaux de la commission électorale fin décembre et le gouvernement a déclaré que son personnel était libre de retourner au travail. Il a déclaré que l'occupation visait à empêcher une attaque contre le bâtiment et a également appelé au calme et a déclaré que la vie quotidienne devrait continuer comme d'habitude.

Dans son discours du nouvel an 2017, Jammeh a vivement critiqué la position prise par la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest, affirmant qu'elle était totalement illégale car elle violait le principe de non-ingérence dans les affaires intérieures des états membres et était en fait une déclaration de guerre et une insulte à la constitution, puis il a juré qu'il était prêt à défendre son pays contre toute agression et il n'y aura pas de compromis pour cela.

Le même jour où Jammeh a rejeté les résultats Barrow a déclaré que Jammeh n'avait pas le pouvoir constitutionnel d'annuler le vote et de convoquer de nouvelles élections, arguant que seule la commission électorale indépendante pouvait le faire. Barrow a déclaré qu'il avait déménagé dans un refuge pour se protéger et selon les partisans protégeant la résidence de Barrow, la police et l'armée gambienne avaient refusé de protéger le président élu. Le troisième candidat à l'élection, Mammah Kandeh, a également appelé Jammeh à se retirer, affirmant "Votre décision rapide d'admettre la défaite et votre décision ultérieure d'appeler Adama Barrow pour le féliciter ont été saluées dans le monde entier. Nous vous demandons donc de reconsidérez votre décision".

Le 12 décembre, le barreau de Gambie a tenu une réunion d'urgence ou ils ont qualifié le rejet par Jammeh des résultats des élections de équivalant à une trahison et ont adopté une résolution à l'unanimité appelant à la démission du juge en chef de la cour suprême, le juge nigérian Emmanuel Fagbenle, pour faute grave, affirmant qu'il avait fait preuve d'un manque d'indépendance et l'impartialité en faisant campagne pour Jammeh et en interférant de manière inappropriée avec les décisions prises par les autorités judiciaires.

Le syndicat des enseignants de Gambie a qualifié l'action de Jammeh de recette du chaos et du désordre qui met sans aucun doute la vie de tous les gambiens en danger, en particulier les enfants, tandis que l'Union de la presse gambienne, l'université de la Gambie, l'association médicale du pays et le conseil islamique suprême ont également soutenu l'idée que Jammeh devrait se retirer et permettre à Barrow d'assumer la présidence. Le 20 décembre, douze ambassadeurs gambiens en service ont envoyé une lettre de félicitations à Barrow et ont appelé Jammeh à démissionner, et en réponse, le nouveau ministre de l'information de Jammeh, Seedy Njie, a déclaré le 10 janvier 2017 que les douze ambassadeurs avaient été limogés.

Le 13 janvier, Barrow a déclaré que Jammeh ne devrait pas demander l'asile au Nigeria, ce qui avait été suggéré par certains députés du parlement nigérian, bien que le président nigérian Muhammadu Buhari a continué d'essayer de négocier une issue pacifique à l'impasse. Barrow a également déclaré qu'il serait toujours inauguré le 19 janvier, malgré le différend, et les pourparlers visant à mettre fin à la crise se sont terminés sans accord le 14 janvier, ce qui a incité l'Union africaine à déclarer qu'elle ne reconnaîtrait plus Jammeh comme président de la Gambie après le 19 janvier.

Barrow a plutôt été invité à un sommet régional au Mali pour discuter davantage de la transition du pouvoir, et il s'est rendu au Sénégal dans les jours précédant son investiture, en raison de préoccupations pour sa sécurité. Il a également subi une tragédie personnelle au cours de cette période lorsque son fils de 8 ans est mort après avoir été mordu par des chiens, mais Barrow a raté les funérailles de son fils le 16 janvier 2017, car il ne se sentait pas en sécurité pour retourner en Gambie pour y assister.

Répression des médias et état d'urgence
Les 1er et 2 janvier 2017, trois stations de radio privées, Taranga FM, Hilltop Radio et Afri Radio, ont été fermées sur ordre de l'agence nationale de renseignement. Le 3 janvier, il a été rapporté qu'Alieu Momar Njai, le chef de la commission électorale, avait quitté le pays ou s'était caché en raison de préoccupations concernant sa sécurité, et dans un message du nouvel an, le chef d'état-major de la défense Ousman Bargie a affirmé que Jammeh avait la loyauté et le soutien sans faille des forces armées gambiennes.

Le 17 janvier, un jour avant la fin de son mandat, Jammeh a annoncé un état d'urgence de 90 jours et dans une déclaration télévisée, a justifié cette décision en citant la quantité sans précédent et extraordinaire d'ingérence étrangère pendant et avant le vote de décembre 2016, cependant les partis d'opposition ont accusé Jammeh d'avoir utilisé la mesure pour conserver la présidence et ont craint que l'état d'urgence ne puisse être utilisée pour annuler le résultat des élections. L'assemblée nationale a approuvé l'état d'urgence avec une résolution dénonçant l'ingérence étrangère et une prolongation de son mandat, qui devait se terminer en avril, de trois mois, jusqu'au 11 juillet et a ensuite approuvé une prolongation de trois mois du mandat de Jammeh.

Intervention militaire
Suite à l'annonce de l'état d'urgence, des troupes sénégalaises ont été déployées à la frontière gambienne le 18 janvier en tant que fer de lance de la réponse militaire de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest. Ceux-ci étaient soutenus par des avions et du personnel de l'armée de l'air nigériane, ainsi qu'un navire de la marine nigériane, et le même jour, le chef de l'armée gambienne Ousman Badjie aurait déclaré que ses forces ne se battront pas en cas d'intervention étrangère contre Jammeh. La vice-présidente Isatou Njie-Saidy a démissionné le 18 janvier, et à ce stade, huit membres du cabinet avaient démissionné en raison de la crise.

L'opposition a juré d'aller de l'avant avec l'inauguration au mini-stade de Banjul, mais cela a été annulé plus tard, avec le porte-parole de Barrow Halifa Sallah déclarant qu'il serait assermenté à un endroit non divulgué. Il a été révélé que Barrow serait assermenté à l'ambassade de la Gambie à Dakar, donc le président mauritanien, Mohamed Ould Abdel Aziz, a rencontré Jammeh dans une tentative infructueuse de le persuader de quitter ses fonctions.

Le 19 janvier, la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest a donné à Jammeh une date limite qui se terminait à minuit pour se retirer, et des troupes du Sénégal, du Nigeria et d'autres pays voisins se sont rassemblées à la frontière de la Gambie avec le Sénégal, dans l'attente d'un ordre de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest pour entrer en Gambie, des avions de l'armée de l'air nigériane ont été vus survolant la Gambie. Le Botswana est devenu le premier pays à cesser de reconnaître Jammeh le 19 janvier tandis que des forces sénégalaises ont traversé la frontière et envahi la Gambie.

Barrow a prêté serment en tant que président lors d'une cérémonie dans l'ambassade gambienne à Dakar, au Sénégal, le 19 janvier et quelques heures plus tard, les forces armées sénégalaises sont entrées en Gambie pour appliquer la présidence de Barrow. Le conseil de sécurité des Nations Unies a approuvé une résolution soutenant Barrow tout en appelant Jammeh à démissionner, et il a soutenu les efforts de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest pour garantir le respect des résultats de l'élection présidentielle de 2016, mais a approuvé les moyens politiques d'abord, sans exprimer son soutien à une action militaire.

Le Sénégal a par la suite interrompu son offensive afin de négocier une dernière fois la crise, l'invasion devant se dérouler à midi le 20 janvier si Jammeh refusait toujours de renoncer au pouvoir. Cette nuit-là, Jammeh a limogé le reste de son cabinet, selon les rapports du service de radio et de télévision de la Gambie, a annoncé qu'il le remplacerait par de nouveaux membres.

Jammeh, cependant, a refusé de démissionner même après que la date limite de midi soit passée, et bien qu'elle ait ensuite été prolongée à 16h, il a de nouveau refusé de démissionner, donc Abdel Aziz, le président guinéen Alpha Condé et le chef régional des Nations Unies Mohamed Ibn Chambas ont tenté de le persuader de démissionner. Le chef de l'armée gambienne, le lieutenant-général Badjie, a prêté serment d'allégeance à Barrow et a déclaré que l'armée gambienne ne combattrait pas la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest.

Barrow et un fonctionnaire sénégalais ont déclaré plus tard que Jammeh avait accepté de démissionner et quitterait le pays, et Abdel Aziz a annoncé plus tard qu'un accord avait été conclu pour qu'il démissionne et quitte le pays. Aux premières heures du 21 janvier, Jammeh a annoncé à la télévision d'état qu'il démissionnait du poste de président et il a quitté le pays plus tard le même jour.

Conséquences
L'assemblée nationale a révoqué l'état d'urgence imposé par Jammeh le 24 janvier et par la suite, 4 000 soldats de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest sont restés en Gambie pour maintenir l'ordre en vue du retour de Barrow et de consolider sa présidence. Cinq jours plus tard, Barrow est retourné en Gambie en demandant aux troupes de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest, qui sont maintenant au nombre d'environ 2 500, de rester pendant au moins six mois pour l'aider à rétablir fermement l'ordre, cependant, la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest reste en Gambie à ce jour

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