Maxime Ferrari

Jean Désiré Maxime Ferrari, né le 27 janvier 1930, communément appelé Maxime Ferrari, est un politicien seychellois retraité et ancien obstétricien qui a occupé plusieurs postes différents dans le gouvernement des Seychelles. Il est largement considéré comme un activiste contre les pratiques gouvernementales corrompues et un champion des droits de l'homme et de la démocratie dans les nations insulaires africaines de l'océan Indien.

Il est surtout reconnu pour son rôle de père fondateur de la Commission de l'océan Indien, une organisation intergouvernementale conçue pour renforcer les relations entre les cinq nations africaines de l'océan Indien, les Seychelles, Maurice, les Comores, Madagascar, et la Réunion, une région d'outre-mer de la France.

En 1955, Ferrari épouse Ginette Nageon de Lestang, avec qui il a eu cinq enfants, Marie-Antoinette, Cécile, Jean-François, Pauline et André-Michel. Son fils aîné, Jean-François, est actuellement membre de l'assemblée nationale des Seychelles, représentant Linyon Demokratik Seselwa (LDS).

Jeunesse et carrière médicale
Ferrari est né le 27 janvier 1930, sur la plus grande des îles Seychelloises, Mahé. Il quitta les Seychelles pour la première fois en juillet 1949, à bord du SS Karanja, un vapeur britannique des Indes, pour se rendre en Europe via Bombay.

Après avoir fréquenté l'école primaire et secondaire des îles, il est allé étudier la médecine à l'University College de Cork et a obtenu son diplôme de M.B., B.Ch., et B.A.O. à l'Université nationale d'Irlande en 1955.

Ses trois premiers postes médicaux étaient basés à Northampton, avant de retourner aux Seychelles en 1957, et là, il a pratiqué principalement l'obstétrique et la gynécologie jusqu'en 1975. Pendant ce temps, il a fondé et présidé plusieurs organisations sociales, culturelles et de développement et aux Seychelles, il a été décoré pour les services rendus à la communauté. En 1972, il est également fait Chevalier de l'Ordre de Saint-Sylvestre, par le Pape, Paul VI, pour services rendus à l'Église et en 1976, il reçoit un Ordre de l'empire britannique.

À son retour aux Seychelles, il a travaillé à la fois à l'hôpital cottage de Baie Sainte Anne et au service local situé sur l'île de La Digue. Une fois par semaine, il se rendait sur l’île Curieuse pour s’occuper d’une population isolée souffrant de la maladie de Hansen, ou lèpre, car Ferrari était le seul médecin de Praslin à y passer du temps. Il accompagna le seul ministre britannique à visiter ces îles, John Profumo, en 1957. Ensemble, ils prirent le temps de visiter les lépreux isolés sur l'île Curieuse et pour ses soins et son dévouement aux lépreux, le Ferrari a été félicité.

En raison de son travail d'obstétricien auprès de la majorité de la population seychelloise, il a été responsable de l'accouchement de 16 000 bébés au cours d'une carrière de 16 ans.

Politique seychelloise
Ferrari rejoint la politique et la lutte pour l’indépendance des Seychelles en 1974 et est rapidement devenu vice-président du Parti uni des peuples des Seychelles, qui a formé le Front progressiste du peuple des Seychelles (PL). Ce dernier est devenu plus tard connu sous le nom de Parti populaire et, plus récemment, de Seychelles unies.

Pendant cette période, il a été ambassadeur des Seychelles au sommet franco-africain de 1981 et en 1983, il a également représenté les Seychelles au sommet de l'Organisation de l'unité africaine à Addis-Abeba, à la réunion des chefs d'état du Commonwealth à New Delhi et l'assemblée générale des Nations Unies à New York. Il a également été fortement impliqué dans les négociations et la signature des conventions de Lomé II et Lomé III.

De 1975 à 1977, il a été ministre du travail et de la sécurité sociale et le 5 juin 1977, il a été impliqué dans le lancement d'un coup d'état contre le président des Seychelles James Mancham dirigé par France-Albert René, qui s'est produit moins d'un an après l'indépendance. Dès lors, il a continué à servir comme ministre de l'agriculture de jusqu'à 1978, puis ministre du plan et du développement jusqu'à 1982 et enfin ministre du plan et des relations extérieures jusqu'à sa démission en 1984, en raison de sa désillusion politique.

Nations Unies et environnement
Après avoir quitté la politique seychelloise, Ferrari a rejoint les Nations Unies et a occupé le poste de représentant régional et directeur du Bureau régional pour l'Afrique du Programme des Nations Unies pour l'environnement. Posté à Nairobi, au Kenya, il a beaucoup voyagé en Afrique et ailleurs et à ce poste, il a participé à la Conférence ministérielle africaine sur l'environnement tenue au Caire en décembre 1985 et a été chef de la conférence jusqu'à sa retraite. En collaboration avec la Commission économique pour l'Afrique, il a organisé la Conférence régionale africaine sur l'environnement et le développement durable qui s'est tenue à Kampala, en Ouganda, en juin 1989. Son travail a consisté à organiser un large éventail d'ateliers sur le thème de la gestion de l'environnement.

Il a pris sa retraite en 1990, a fondé l'Institut des Seychelles pour la démocratie et a contribué au retour de la démocratie multipartite dans le pays.

Après politique
Depuis sa retraite du Programme des Nations Unies pour l'environnement en 1990, Ferrari a consacré son temps à la création d'organisations socialement démocratiques avec le soutien qu'il a obtenu de groupes aux Seychelles et à l'étranger. Celles-ci visent à assurer le maintien de la démocratie et du pluralisme aux Seychelles et il a fondé le Rassemblement du peuple des Seychelles pour la démocratie (RPSD), l'Institut des Seychelles pour la démocratie (ISD) et a été président du Mouvement démocratique uni aux Seychelles.

Il a publié de nombreux articles sur l'environnement et a donné des conférences aux communautés scientifiques sur les politiques environnementales, ainsi que sur la conservation des espèces menacées.

En 1999, à la demande de ses deux enfants aînés, il publie une autobiographie intitulée Sunshine and Shadows, A Personal Story.

Il est actuellement en train d'écrire son nouveau livre qui contiendra des extraits de ses différents discours sur des questions telles que la démocratie et l'environnement, ainsi qu'une série de thèmes sociaux, politiques et culturels.

Il s'identifie comme catholique romain et a été élu premier président de l'Union chrétienne seychelloise, une organisation conçue pour promouvoir les valeurs culturelles, morales et chrétiennes.

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