Wavel Ramkalawan

Wavel Ramkalawan, né le 15 mars 1961, est un homme politique seychellois et prêtre anglican qui est président des Seychelles depuis le 26 octobre 2020. Ramkalawan était député de l'opposition de 1993 à 2011 et de 2016 à 2020, mais il a également a été chef de l'opposition de 1998 à 2011 et de 2016 à 2020. Le 25 octobre 2020, Ramkalawan a remporté l'élection présidentielle, la première victoire de ce type pour un candidat de l'opposition depuis l'indépendance.

Jeunesse
Ramkalawan est né à Mahé, l'île principale des Seychelles dans une famille modeste, le plus jeune de trois enfants. Son grand-père était originaire du Bihar, en Inde, et son père était un ferblantier et sa mère une directrice. L'éducation primaire et secondaire de Ramkalawan était au collège des Seychelles, l'école de garçons d'élite du pays. Ramkalawan a été ordonné prêtre en 1985 après des études théologiques au St. Paul's Theological College à Maurice, puis a suivi d'autres études en théologie à l'Université de Birmingham. De retour aux Seychelles, il a travaillé dans plusieurs paroisses aux Seychelles pour enfin devenir prêtre en charge de la paroisse du Saint Sauveur.

Entrée en politique
C'est son travail de prêtre qui a conduit Ramkalawan à la politique, car par son travail pastoral, il est entré en contact avec de nombreuses personnes qui avaient été soumises à la répression et aux violations des libertés humaines et civiles par le gouvernement. À cette époque, les églises catholique et anglicane étaient les seules institutions qui pouvaient s'exprimer sur les questions sociales, et ils étaient autorisés à aborder ces sujets dans des sermons pendant les offices hebdomadaires, qui étaient diffusés un dimanche sur deux.

En 1990, Ramkalawan a prêché un sermon, diffusé sur la radio nationale, dans lequel il a remis en question les pratiques du gouvernement à parti unique et a plaidé pour une plus grande liberté, le respect des droits de l'homme et le respect de l'état de droit dans le pays. Bien que son émission ait été coupée, Ramkalawan a distribué des copies de sermons critiquant le gouvernement. En 1991, alors qu'il était encore prêtre, il rejoint ses collègues dissidents Roger Mancienne et Jean-François Ferrari pour former le Parti Seselwa, et Ramkalawan est devenu son premier chef.

Chef de l'opposition
Lorsque le gouvernement, confronté à des pressions à la fois nationales et internationales, a ramené le pays à la démocratie multipartite en 1992, le Parti Seselwa a été le premier parti politique à s'enregistrer et à rejoindre les rangs des autres partis opposés au gouvernement. Le parti a contesté les élections de la commission constitutionnelle de 1992, ils n'ont sondé que 4% des voix nationales, ne pouvant être représentés à la commission. Après la promulgation de la nouvelle constitution en 1993, deux autres partis d'opposition ont rejoint le Parti Seselwa pour former l'Opposition unie (UO) et se présenter aux élections générales de 1993. Le parti combiné a remporté 9% des voix, ce qui lui a permis de nommer un membre, Ramkalawan, à l'assemblée nationale.

En 1998, Ramkalawan a conduit son parti aux deuxièmes élections générales multipartites. Le parti a sondé 27% du vote national et a augmenté sa représentation à l'assemblée nationale à trois, battant le Parti démocratique seychellois (PDS) de l'ancien président James Mancham à la troisième place. Ramkalawan est devenu le premier membre directement élu du parti à l'assemblée, remportant sa circonscription d'origine de Saint-Louis, qu'il a représentée sans interruption depuis. De plus, il a succédé à Mancham en tant que chef de l'opposition, poste qu'il a continué d'occuper jusqu'en 2020.

Lors des élections présidentielles de 2001, Ramkalawan a sondé 45% des voix, perdant face aux 54% des voix remportées par le président France-Albert René. L'année suivante, Ramkalawan a conduit son parti, désormais rebaptisé Parti national des Seychelles (PNS), aux élections à l'assemblée nationale. Le parti a augmenté sa représentation parlementaire d'un membre directement élu à sept et de deux membres élus proportionnellement à quatre.

En 2005, Ramkalawan a pris un congé sabbatique de ses fonctions de bureau afin de se consacrer pleinement à sa vie politique, il considérait ce moment comme un point crucial et important dans les affaires du pays. Cependant, Ramkalawan a perdu contre James Michel aux élections présidentielles de 2006 et 2011. Avec d'autres grands partis d'opposition, Ramkalawan et son parti ont boycotté les élections législatives de 2011.

Lors de l'élection de 2015, Ramkalawan et Michel se sont qualifiés pour un second tour, qui était le premier tour des élections présidentielles aux Seychelles. Ramkalawan a perdu avec 49,85% des voix et une différence de 193 voix face à son adversaire Michel.

Président
Lors de l'élection présidentielle de 2020, Ramkalawan a battu le président sortant Danny Faure. Selon la commission électorale, il a obtenu 54,9% des suffrages exprimés, et l'élection a marqué le premier transfert pacifique de pouvoir depuis l'indépendance en 1976.

Le 4 novembre 2020, les portefeuilles supplémentaires de la défense, des affaires juridiques, de l'administration publique, de la planification nationale et de la sécurité nationale ont été attribués à Ramkalawan.

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