Abubakar Shekau

Abou Mohammed Abubakar Ben Mohammad al-Sheikawi, plus connu sous le nom d' Abubakar Shekau, était un djihadiste nigérian connu comme l'ancien chef de Boko Haram, un groupe militant nigérian qui a déclaré sa loyauté envers le groupe militant islamiste, l'état islamique d'Irak et du Levant, il a été chef adjoint du fondateur du groupe, Mohamed Yusuf, jusqu'à ce que Yusuf soit exécuté en 2009.

Les autorités nigérianes pensaient que al-Sheikawi avait été tué en 2009 lors d'affrontements entre les forces de sécurité et Boko Haram jusqu'en juillet 2010, lorsque al-Sheikawi est apparu dans une vidéo affirmant le leadership du groupe, il a par la suite été régulièrement signalé mort et donc on pensait qu'il utilisait des doubles de corps.

En mars 2015, al-Sheikawi a prêté allégeance au chef de l'état islamique, Abou Bakr al-Baghdadi, mais a été destitué de son groupe par Abou Mosab al-Barnaoui, conduisant à une scission dans le groupe qui a finalement conduit à sa mort lors d'un raid de forces fidèles à al-Barnaoui dans sa base le 19 mai 2021.

Jeunesse
Al-Sheikawi est né dans le village de Shekau, dans l'état de Yobe au nord-est du Nigeria, mais sa date de naissance n'est pas connue et pourrait être 1965, 1969 ou 1975, cependant on sait qu'il a grandit dans un quartier défavorisé de Maiduguri, dans le nord-est du Nigeria, et, appartenant au peuple kanouri, il parlait également l'haoussa, l'arabe et l'anglais. Après une jeunesse dissolue, il rencontre au début des années 2000 le prédicateur Yusuf, qui a fondé en 2002 le mouvement islamiste Boko Haram et al-Sheikawi devient alors un prédicateur très populaire dans l'état de Borno.

Après l'exécution de Yusuf en 2009, lors de l'insurrection de Maiduguri, Boko Haram entre dans la clandestinité, mais al-Sheikawi réapparaît en juillet 2010 dans un enregistrement vidéo dans lequel il se proclame chef de Boko Haram, qui prend le nom officiel de Groupe sunnite pour la prédication et le djihad, et sous l'influence de al-Sheikawi, Boko Haram, passe du statut de secte à celui de groupe armé.

Insurrection de Boko Haram
À partir d’avril 2011, Boko Haram multiplie les attentats à la bombe contre des églises chrétiennes, des gares, des hôtels, des bars et des bâtiments officiels, puis dans une vidéo mise en ligne en janvier 2012, al-Sheikawi prône une guerre sans merci contre les politiciens, les policiers et surtout les chrétiens, notamment le président nigérian Goodluck Jonathan, donc le 21 juin 2012, la tête d’al-Sheikawi est mise à prix par le département d'état des États-Unis pour sept millions de dollars et l'armée nigériane offre une récompense de 50 millions nairas pour tous ceux qui donnent des indices menant à l'arrestation de al-Sheikawi.

Le 19 août 2013, l'armée nigériane annonce qu'il est très probable qu’al-Sheikawi soit mort entre le 25 juillet et le 3 août mais précise qu'elle doit encore en obtenir confirmation, cependant d'après une vidéo visionnée par l'Agence France-Presse le 25 septembre, al-Sheikawi fait savoir qu'il est toujours vivant.

Boko Haram rend publiques, à plusieurs reprises, des vidéos dans lesquelles al-Sheikawi revendique plusieurs attaques commises par ses hommes et le 4 novembre 2013, il revendique ainsi l'attaque du poste de police de Damaturu qui avait eu lieu le 24 octobre et les affrontements avaient fait des dizaines de morts. Le 12 décembre 2013, il revendique l'attaque d'une caserne de l'armée nigériane à Maiduguri, et le 24 mars 2014, il revendique l'attaque de la caserne de Giwa et la libération de 2 000 prisonniers qui y étaient détenus, cependant beaucoup sont repris par l'armée nigériane, et environ 600 sont massacrés par les militaires selon Amnesty International, bien que la bataille avait également fait 207 morts du côté des islamistes selon l'armée nigériane.

Le 19 avril 2014, al-Sheikawi revendique le premier attentat de Nyanya ayant fait 75 morts et 141 blessés et il déclare en s'adressant à Jonathan “Nous sommes ceux qui ont organisé l’attentat d’Abuja. Nous sommes dans votre ville mais vous ne savez pas où“. Le 5 mai 2014, Boko Haram revendique l'enlèvement mi-avril de plus de 200 lycéennes dans le nord-est du Nigeria et al-Sheikawi dans une vidéo de 57 minutes obtenue par l'Agence France-Presse déclare ”J'ai enlevé vos filles. Je vais les vendre au marché, au nom d'Allah“. En date de la revendication, certaines des 200 lycéennes auraient déjà été vendues pour 12 dollars chacune, afin d'être, selon les dires d'al-Sheikawi traitées en esclaves et mariées de force, car d'après lui l’éducation occidentale doit cesser et les filles doivent quitter l’école pour être mariées.

Al-Sheikawi est annoncé mort à de nombreuses reprises par l'armée nigériane, mais ces affirmations sont à chaque fois démenties, par exemple le 20 août 2013, l'armée nigériane affirme que al-Sheikawi est probablement mort de ses blessures reçues au cours d'affrontement avec les forces de sécurité du pays et d'après Sagir Musa, porte-parole de l'armée, citant des sources du renseignement, al-Sheikawi est blessé le 30 juin dans un affrontement qui a lieu dans la forêt de Sambisa, au nord-est du Nigeria. Le communiqué affirme alors que al-Sheikawi a été mortellement blessé au cours de l'affrontement et il a été transporté à Amitchide, une ville frontalière au Cameroun, pour y être soigné, et que al-Sheikawi y est probablement mort entre le 25 juillet et le 3 août, mais l'information se révèle être fausse et al-Sheikawi apparaît dans une vidéo quelques semaines plus tard.

Le 19 septembre 2014, l'agence de renseignement nigériane affirme que al-Sheikawi a été tué au cours de combats autour de Konduga au nord-est du Nigeria, et l'armée nigériane affirme sur Twitter que 60 membres de Boko Haram ont été tués et qu'un de ses dirigeants a été tué à Konduga. La mort d'al-Sheikawi, déjà été annoncée deux fois depuis 2009 par des sources sécuritaires, est confirmée officiellement pour la première fois par l'armée nigériane par l'intermédiaire de son porte-parole, le major-général Chris Olukolade lors d'une conférence de presse à Abuja le 24 septembre 2014, cependant les preuves apportées sont jugées insuffisantes par les États-Unis et le 2 octobre 2014, al-Sheikawi apparaît dans une nouvelle vidéo diffusée par Boko Haram où il affirme être toujours en vie

Allégeance à l'état islamique
Dans une vidéo diffusée le 13 juillet 2014, al-Sheikawi apporte son soutien à la fois à al-Baghdadi, calife de l'état islamique, Ayman al-Zaouahiri, émir d'Al-Qaïda et au Mollah Omar, chef des Taliban. En décembre 2014, al-Sheikawi annonce vouloir instaurer un sultanat d’Allah, le 5 janvier 2015, al-Sheikawi annonce son intention de reconquérir les anciens territoires du Califat de Sokoto et une dizaine de jours plus tard, dans une nouvelle vidéo, al-Sheikawi expose sa doctrine idéologique et se réfère à Ibn Taymiyya et Mohammed Ben Abdelwahhab.

Le 7 mars 2015, al-Sheikawi annonce prêter allégeance à al-Baghdadi, calife de l'état islamique et le 12 mars, l'état islamique déclare accepter l'allégeance de Boko Haram. Selon le président tchadien Idriss Déby, al-Sheikawi est présent à Dikoa lors de la bataille du 2 mars 2015 et prend la fuite après la défaite de ses hommes,Déby déclare alors “Il a intérêt à se rendre, nous savons là où il est. S'il refuse de se rendre, il va subir le même sort que ses camarades”. Le 15 mars, à Gwoza, les djihadistes massacrent leurs femmes avant d'abandonner la ville à l'armée nigériane et selon des témoins, l'ordre aurait été donné par al-Sheikawi lui-même, afin de pouvoir les retrouver au paradis.

Le 23 août 2016, l'armée nigériane annonce encore une fois qu'al-Sheikawi a été gravement blessé lors d'un raid mené le 19 août dans la forêt de Sambisa, mais la nuit du 24 au 25 septembre, Boko Haram diffuse une nouvelle vidéo où al-Sheikawi dément ces affirmations et déclare aller parfaitement bien, être en bonne santé et sécurité.

Destitution
Dans les mois qui suivent son allégeance à l’état islamique, al-Sheikawi n’apparaît plus dans les vidéos de propagande djihadistes et progressivement, il est écarté par l'état islamique en raison de son extrémisme, car contrairement au commandement de l’état islamique, al-Sheikawi estime que les musulmans qui vivent sans se révolter dans des territoires de mécréants deviennent eux-mêmes des mécréants et donc des cibles, en prenant pour exemple la population de Maiduguri, de plus, pendant une prière de la fête de l'Aïd, al-Sheikawi fait assassiner deux commandants militaires et un chef religieux de l'état islamique.

Selon les déclarations en juin 2016 du général Tom Waldhauser, chef des forces américaines en Afrique, la moitié des membres de Boko Haram auraient fait sécession et n'obéiraient plus à al-Sheikawi car ils reprocheraient à ce dernier de ne pas suivre les consignes de l'état islamique, notamment d'être resté sourd aux exigences de l'état islamique de mettre fin aux attentats-suicides commis par des enfants.

Le 2 août, l'état islamique présente al-Barnaoui comme le wali et chef de ses forces en Afrique de l'Ouest, mais al-Sheikawi répond le 3 août dans un communiqué audio dans lequel il refuse sa destitution, car bien qu'il reconnaît toujours al-Baghdadi comme le calife des musulmans, il critique al-Barnaoui qu'il qualifie de déviant, puis il affirme qu'il a été trompé et qu'il ne veut plus suivre aveuglément certains émissaires de l'état islamique, et que par ce message, il veut affirmer qu’il n'acceptera plus aucun émissaire, sauf ceux vraiment engagés dans la cause d'Allah.

La faction de al-Sheikawi conserve comme base la forêt de Sambisa, tandis que la faction d'al-Barnaoui s'implante au nord-est de Maiduguri et dans la région du lac Tchad, et selon les services de renseignements nigérians la plupart des combattants de l'état islamique en Afrique de l'Ouest prennent le parti d'al-Barnaoui.

Le 7 août, al-Sheikawi apparaît avec plusieurs de ses combattants dans une vidéo dans laquelle ils dénoncent le dogme déviant d'al-Barnaoui mais affirment qu'ils ne le combattront pas et al-Sheikawi se présente comme le chef du Groupe sunnite pour la prédication et le djihad, ancien nom de Boko Haram, et affirme qu'il continue la lutte contre les mécréants en menaçant les Nations Unies, les États-Unis, la France et l'Allemagne, avant de déclarer faire du combat contre le Nigeria et le monde entier une responsabilité personnelle.

Quelques jours plus tard, des combats éclatent entre l'état islamique et Boko Haram, mais ces premiers affrontements tournent à l'avantage des partisans d'al-Barnaoui qui chassent les partisans de al-Sheikawi de plusieurs villages. Un habitant, Mele Kaka, témoigne à l’Agence France-Presse “Après chaque attaque, les combattants d'al-Barnaoui ont dit aux villageois que leurs rivaux du clan al-Sheikawi s’étaient éloignés du vrai djihad, qu’ils tuaient des innocents, pillaient leurs biens et brûlaient leurs maisons, des actes contraires aux enseignements de l’islam”. Boko Haram publie une nouvelle vidéo la nuit du 24 au 25 septembre, dans laquelle al-Sheikawi maintient ses positions mais continue de reconnaître la légitimité de l'état islamique et d'al-Baghdadi, avec lequel il ne souhaite pas rompre.

En février 2017, al-Sheikawi annonce dans un enregistrement avoir fait tuer l'un de ses lieutenants, Abou Zinnira, en accusant ce dernier d'avoir cherché à le renverser avec l'aide d'un autre commandant, Baba Ammar, d'avoir mené des combats sans son autorisation et d'avoir fait courir le bruit qu'il n'était plus capable de mener l'insurrection. En février 2020, al-Sheikawi a publié une vidéo menaçant le ministre de l'information et de l'économie numérique, Isa Ali Pantami, et a fait référence à ce qui a été fait au savant islamique Jaafar Mahmud Adam à Maiduguri lorsqu'il a prêché contre Boko Haram et s'est fait assassiné.

Mort
En mai 2021, les combats entre l'état islamique en Afrique de l'Ouest et les troupes d'al-Sheikawi sont intensifiés, donc des forces de l'état islamique en Afrique de l'Ouest ont envahis la forêt de Sambisa, le bastion traditionnel de Boko Haram, et ont encerclés al-Sheikawi le 19 mai 2021. Les forces ont tentés de convaincre al-Sheikawi de se rendre et de reconnaître l'autorité d'al-Barnaoui, mais il a refusé et au milieu des négociations il aurait utilisé un gilet suicide pour se suicider ainsi que tuer un commandant de première ligne de l'état islamique en Afrique de l'Ouest qui lui parlait.

Au cours des semaines suivantes, plusieurs sources ont progressivement confirmé sa mort et l'état islamique en Afrique de l'Ouest a déclaré al-Sheikawi mort en juin 2021, al-Barnaoui le condamnant comme quelqu'un qui a commis des actes de terrorisme inimaginable, puis à la mi-juin, les loyalistes d'al-Sheikawi sous Bakura Sahalaba ont confirmé sa mort, mais ont également déclaré qu'ils continueraient à lutter contre l'état islamique en Afrique de l'Ouest.

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