Mohamed Bouazizi

Tarek el-Tayeb Bouazizi, (29 mars 1984-4 janvier 2011), connu sous le nom de Mohamed Bouazizi était un vendeur de rue tunisien qui s'est immolé par le feu le 17 décembre 2010 et est devenu un catalyseur de la révolution tunisienne et du printemps arabe plus large contre les régimes autocratiques. Son auto-immolation était en réponse à la confiscation de ses marchandises et au harcèlement et à l'humiliation infligés à lui par un fonctionnaire municipal et ses collaborateurs.

La colère du public et la violence sporadique se sont intensifiées après la mort de Bouazizi, conduisant le président tunisien d'alors, Ben Ali, à démissionner le 14 janvier 2011, après 23 ans au pouvoir. Le succès des manifestations tunisiennes a inspiré des manifestations dans plusieurs autres pays arabes, ainsi que dans plusieurs pays non arabes. Les manifestations comprenaient plusieurs hommes qui ont imité l'acte d'auto-immolation de Bouazizi, dans une tentative de mettre fin à leurs propres gouvernements autocratiques. Ces hommes et Bouazizi ont été salués par les commentateurs arabes comme les martyrs héroïques d'une nouvelle révolution nord-africaine et moyen-orientale.

En 2011, Bouazizi a reçu à titre posthume le prix Sakharov conjointement avec quatre autres pour sa contribution et leur contribution aux changements historiques dans le monde arabe et le gouvernement tunisien l'a honoré d'un timbre-poste. Le Times du Royaume-Uni a nommé Bouazizi comme personne de 2011, Amotz Asa-El du Jerusalem Post l'a nommé personne de l'année juive 5771 et Bouazizi a été nommé personne de l'année 2011 par le Time.

Jeunesse
Bouazizi est né à Sidi Bouzid, en Tunisie, le 29 mars 1984, son père, un ouvrier en Libye, est mort d'une crise cardiaque alors que Bouazizi avait trois ans, et sa mère, Menobia, a épousé l'oncle de Bouazizi quelque temps plus tard.

Avec ses six frères et sœurs, Bouazizi a fait ses études dans une école de campagne à une seule pièce à Sidi Salah, un petit village à 19 km de Sidi Bouzid. Bien que plusieurs médias aient rapporté que Bouazizi avait un diplôme universitaire, sa sœur, Samia Bouazizi, a déclaré qu'il n'avait jamais terminé ses études secondaires, mais que c'était quelque chose qu'il avait voulu pour lui et ses sœurs. Avec son oncle en mauvaise santé et incapable de travailler régulièrement, Bouazizi avait occupé divers emplois depuis l'âge de dix ans, et à la fin de son adolescence, il a quitté l'école pour travailler à plein temps.

Son père a laissé un lopin de terre de trois hectares dont les produits ont à peine pourvu à la famille, et son oncle a tenté de construire une ferme qui utilise l'eau d'irrigation en prenant un prêt auprès d'une banque pour financer le projet. Avec Bouazizi travaillant à la ferme, l'oncle s'est endetté et, par la suite, la banque s'est emparée de la terre, c'est à cette époque que le jeune homme est devenu vendeur de rue.

Bouazizi vivait dans une modeste maison en stuc, à 20 minutes à pied du centre de Sidi Bouzid, une ville rurale de Tunisie accablée par la corruption et souffrant d'un taux de chômage estimé à 30%. Selon sa mère, il a demandé à rejoindre l'armée, mais a été refusé, et plusieurs demandes d'emploi ultérieures ont également abouti à un rejet. Il a soutenu sa mère, son oncle et ses frères et sœurs plus jeunes, y compris en payant pour qu'une de ses sœurs fréquente l'université, en gagnant environ 140 dollars par mois en vendant des produits dans la rue à Sidi Bouzid. Il travaillait également dans le but d'acheter ou de louer une camionnette pour son travail, et un ami proche de Bouazizi a déclaré qu'il était un homme très connu et populaire qui donnerait gratuitement des fruits et légumes aux familles très pauvres.

Confiscation des marchandises et auto-immolation
Selon des amis et des membres de sa famille, des policiers locaux auraient ciblé et maltraité Bouazizi pendant des années, y compris pendant son enfance, confisquant régulièrement sa petite brouette de produits, mais Bouazizi n'avait pas d'autre moyen de gagner sa vie, alors il a continué à travailler en tant que vendeur de rue. Vers 22 heures le 16 décembre 2010, il avait contracté une dette d'environ 200 dollars pour acheter les produits qu'il devait vendre le lendemain et le matin du 17 décembre, il a commencé sa journée de travail à 8 heures du matin. Juste après 10h 30, la police a recommencé à le harceler, apparemment parce qu'il n'avait pas de permis de vendeur, cependant, alors que certaines sources affirment que la vente dans la rue est illégale en Tunisie, et d'autres que Bouazizi n'avait pas le permis requis pour vendre ses marchandises, selon le chef du bureau d'état de Sidi Bouzid pour l'emploi et le travail indépendant, aucun permis n'est nécessaire pour vendre à partir d'un chariot.

Bouazizi n'avait pas les fonds nécessaires pour corrompre les agents de police afin de permettre à son commerce de rue de continuer, de même, deux des frères et sœurs de Bouazizi ont accusé les autorités d'avoir tenté d'extorquer de l'argent à leur frère, et lors d'un entretien avec Reuters, l'une de ses sœurs a déclaré "Quel genre de répression imaginez-vous qu'il faut à un jeune homme pour faire cela? Un homme qui doit nourrir sa famille en achetant des biens à crédit lorsqu'ils lui infligent une amende et prennent ses biens. À Sidi Bouzid, ceux qui n'ont pas de relations et pas d'argent pour les pots-de-vin sont humiliés et insultés et n'ont pas le droit de vivre".

La famille de Bouazizi affirme qu'il a été publiquement humilié, qu'une fonctionnaire municipale, Faida Hamdi, l'a giflé au visage, lui a craché dessus, a confisqué sa balance électronique et l'a jeté de côté son chariot de produits. Il a également été déclaré qu'elle avait insulté son père décédé, et la famille de Bouazizi dit que son sexe a aggravé son humiliation.

Faida Hamdi et son frère ont affirmé dans des entretiens qu'elle ne l'avait pas giflé ni maltraité, un témoin oculaire anonyme mentionné par Asharq Al-Awsat a affirmé ne pas avoir vu Hamdi gifler Bouazizi.

La mère de Bouazizi et le témoin oculaire qui s'est entretenu avec Asharq Al-Awsat ont déclaré que les collaborateurs de Hamda lui avaient donné des coups de pied et l'avaient battu après avoir confisqué sa charrette de fruits, mais Hamdi déclare que cela aurait pu arriver, et Asharq Al-Awsat nie que ce soit arrivé.

Bouazizi, irrité par la confrontation, s'est rendu au bureau du gouverneur pour se plaindre et demander sa balance, mais le gouverneur a refusé de le voir ou de l'écouter, même après que Bouazizi ait été cité comme disant "Si vous ne me voyez pas, je me brûlerai". Bouazizi a alors acheté une canette d'essence dans une station-service voisine et retourné au bureau du gouverneur, puis, alors qu'il se tenait au milieu de la circulation, il a crié "Comment voulez-vous que je gagne ma vie?". Il s'est ensuite aspergé de carburant et s'est mis le feu avec une allumette à 11h 30, moins d'une heure après l'altercation.

Selon la sœur de Bouazizi, dont les informations étaient basées sur des détails relayés par son oncle qui était présent sur les lieux, les gens ont immédiatement paniqué quand il a pris feu et l'un d'eux a tenté de l'arroser d'eau. Bouazizi avait subi des brûlures sur plus de 90% de son corps avant que les habitants ne parviennent à arrêter les flammes et il a été transporté en ambulance dans un hôpital, où il a été placé dans une unité de soins intensifs. Il a ensuite été transféré dans un deuxième hôpital plus grand à Sfax, à plus de 110 km, puis au centre des brûlures et traumatismes Ben Arous près de la capitale, à 270 km.

Le 31 décembre 2010, les médecins ont signalé que Bouazizi était dans un état stable et qu'il montrait une possibilité positive de guérison, malgré le pronostic optimiste, cependant, Bouazizi est resté comateux jusqu'à sa mort. Bouazizi a reçu la visite à l'hôpital du président de l'époque, Ben Ali et selon la mère de Bouazizi, Ben Ali a promis de l'envoyer en France pour un traitement médical, mais aucun transfert de ce type n'a jamais eu lieu, ce qui l'a incité à le critiquer pour ses promesses non tenues.

Mort
Bouazizi est décédé le 4 janvier 2011 et on estime que plus de 5 000 personnes ont participé au cortège funèbre qui a commencé à Sidi Bouzid et s'est poursuivi jusqu'au village natal de Bouazizi, bien que la police n'ait pas permis au cortège de passer près de l'endroit où Bouazizi sétait immolé. De la foule, beaucoup ont été entendus scandant "Adieu, Mohamed, nous te vengerons. Nous pleurons pour toi aujourd'hui. Nous ferons pleurer ceux qui ont causé ta mort".

Il a été enterré au cimetière de Garaat Bennour, à 15 km de Sidi Bouzid et sa tombe a été décrite par comme simple et entourée de cactus, d'oliviers et d'amandiers, de plus, un drapeau tunisien flotte à côté du site.

Enquête
Une enquête a été ouverte suite à l'auto-immolation de Bouazizi pour trouver les détails qui ont conduit à ses actes et le 20 décembre 2010, il a été signalé que Hamdi, l'officier qui aurait accosté Bouazizi le jour de son immolation, a été suspendue avec le secrétaire général, ou gouverneur, de Sidi Bouzid, mais cela a été par la suite démenti par ce dernier. Quelque temps plus tard, Hamdi a été arrêté sur ordre du président Ben Ali et détenu dans une ville non précisée, cependant un frère de Hamdi a déclaré plus tard qu'elle avait été arrêtée et détenue à deux reprises, la première fois après la visite de Ben Ali à Bouazizi à l'hôpital et sa rencontre ultérieure avec la mère et la sœur de Bouazizi dans son palais prési

Selon la mère de Bouazizi, Bouazizi a choisi de prendre cette mesure parce qu'il avait été humilié, pas à cause de la pauvreté de la famille "Cela l'a touché au plus profond de lui, cela a blessé sa fierté", a-t-elle dit, faisant référence au harcèlement policier. L'une des sœurs de Bouazizi a déclaré lors d'un entretien avec Asharq Al-Awsat que leur famille avait l'intention d'engager une action en justice contre toutes les personnes impliquées, que ce soit les agents municipaux qui l'ont giflé et insulté, ou le maire qui a refusé de le rencontrer.dentiel. Le frère de Hamdi dit alors que sa sœur et ses collaborateurs ont été libérés après une courte détention et la clôture de l'enquête qui a confirmé son innocence. Il a déclaré que sa deuxième arrestation était en réponse aux demandes des manifestants tunisiens, que les autorités de sécurité tunisiennes l'ont informé qu'elle était détenue uniquement pour sa propre protection et qu'elle serait libérée une fois la manifestation terminée.

Le 19 avril, l'affaire contre Hamdi a été classée après que la mère de Bouazizi ait retiré la plainte de la famille contre elle, et Hamdi avait maintenu son innocence, déclarant au tribunal qu'elle n'avait pas giflé Bouazizi, tandis que son avocat affirmait que l'affaire était purement politique. Le frère de Bouazizi, Salem, a soutenu cette décision, affirmant que tout l'argent du monde ne peut pas remplacer la perte de Bouazizi qui s'est sacrifié pour la liberté et pour la dignité. De grandes foules de personnes à l'extérieur de la salle d'audience semblaient également avoir été satisfaites par la décision de la famille Bouazizi, certains affirmant que Hamdi était utilisé comme bouc émissaire.

Manifestations
Outragé par les événements qui ont conduit à l'auto-immolation de Bouazizi, les manifestations ont commencé à Sidi Bouzid en quelques heures, s'intensifiant pendant plus de deux semaines, avec des tentatives de la police pour calmer les troubles ne servant qu'à alimenter ce qui devenait rapidement un mouvement violent et meurtrier. Après la mort de Bouazizi, les manifestations se sont généralisées, se déplaçant dans les zones les plus riches et finalement dans la capitale et la colère et la violence sont devenues si intenses que le président Ben Ali a fui la Tunisie avec sa famille le 14 janvier 2011, essayant d'abord de se rendre à Paris, mais s'est vu refuser le refuge par le gouvernement français. Ils ont finalement été accueillis en Arabie saoudite sous une longue liste de conditions, comme l'interdiction de participer aux médias et à la politique, mettant fin à son règne de 23 ans et suscitant une condamnation colérique parmi les saoudiens. En Tunisie, les troubles ont persisté avec l'arrivée d'un nouveau régime, laissant de nombreux citoyens tunisiens le sentiment que leurs besoins étaient encore ignorés.

Influence
De nombreux arabes au Moyen-Orient et en Afrique du Nord considèrent Bouazizi comme un héros et une inspiration, et on lui attribue le mérite d'avoir galvanisé les frustrations des jeunes de la région contre leurs gouvernements dans les manifestations de masse, les révoltes et les révolutions qui sont devenues connues sous le nom de printemps arabe. Un an plus tard, l'écrivain et universitaire tunisien Larbi Sadiki affirmait que l'auto-immolation de Bouazizi avait changé le cours de l'histoire politique arabe, réalisant la percée dans la lutte contre l'autocratie, cependant, il a également écrit qu'il faudrait des années avant que l'acte et la chaîne d'événements qui ont suivi ne soient profondément compris par les historiens et les spécialistes des sciences sociales.

Bouazizi est considéré comme un martyr par le Parti démocrate progressiste (PDP) de Tunisie. Le réalisateur tunisien Mohamed Zran envisage de faire un long métrage sur Bouazizi, le décrivant comme un symbole pour l'éternité et Tarak Ben Ammar, un autre réalisateur tunisien, a également l'intention de faire un film sur Bouazizi, affirmant qu'il est "Un héros pour nous en tant que tunisiens et pour le monde arabe dans son ensemble".

Le suicide étant interdit dans l'Islam, l'auto-immolation de Bouazizi a suscité une controverse parmi les cercles savants musulmans, alors que l'université al-Azhar, l'institution religieuse la plus prestigieuse du monde musulman sunnite, a émis une fatwa, directive, déclarant que le suicide viole l'islam même lorsqu'il est réalisé comme une manifestation sociale ou politique, le religieux égyptien influent Youssef al-Qardaoui a parlé avec sympathie de Bouazizi.

Le 4 février 2011, Bertrand Delanoë, le maire de Paris, a annoncé qu'en hommage à Bouazizi, une place de Paris porterait son nom, la Mohamed-Bouazizi a été dévoilée quatre jours plus tard. Le 17 février, la place principale de Tunis qui s'appelait auparavant place 7 novembre, après la date de la prise de contrôle de Ben Ali en 1987, a été rebaptisée 14 janvier, même si certains avaient suggéré qu'elle devrait honorer Bouazizi, bien qu'une route menant à l'aéroport de la ville a été renommé pour lui. Bouazizi a reçu à titre posthume le prix Sakharov 2011 en tant que l'un des cinq représentants du peuple arabe, en reconnaissance et en soutien de leur action en faveur de la liberté et des droits de l'homme. Le 17 décembre, une statue de charrette a été dévoilée à Sidi Bouzid en l'honneur de Bouazizi et le premier président élu de Tunisie, Moncef Marzouki, a assisté à la cérémonie en déclarant "Merci à cette terre, marginalisée depuis des siècles, pour avoir apporté la dignité à l'ensemble du peuple tunisien". Également, à Sidi Bouzid, ainsi que dans la capitale, Tunis, les rues principales respectives des deux villes ont été renommées, Boulevard Mohamed Bouazizi.

By Fire, une histoire de l'auteur marocain Tahar Ben Jelloun inspirée de cet incident, a été publiée dans l'édition New Yorker du 16 septembre 2013. C'est un traitement fictif cependant, et certains détails de l'histoire diffèrent du récit factuel. Une interview de l'auteur à propos de son histoire a été publiée dans This Week in Fiction du New Yorker le 9 septembre 2013.

Le 17 décembre 2015, le quatuor du dialogue national tunisien, les lauréats du prix Nobel de la paix de cette année-là, ainsi que d'autres organisations de la société civile, ont célébré Bouazizi et le début du printemps arabe cinq ans après sa mort lors d'une cérémonie à Sidi Bouzid.

Incidents d'imitateurs
Les actions de Bouazizi ont déclenché l'effet Werther, provoquant un certain nombre d'auto-immolations lors de manifestations imitant celles de Bouazizi dans plusieurs autres pays du Moyen-Orient et d'Europe. En Algérie en particulier, les manifestations contre la hausse des prix des denrées alimentaires et la propagation du chômage ont entraîné de nombreuses auto-immolations. Le premier cas signalé après la mort de Bouazizi est celui de Mohsen Bouterfif, 37 ans, père de deux enfants, qui s'est immolé par le feu lorsque le maire de Boukhadra, dans la province de Tébessa, a refusé de le rencontrer ainsi que d'autres concernant des demandes d'emploi et de logement le 13 janvier 2011. Selon un rapport à El-Watan, le maire l'a interpellé, disant que s'il avait du courage, il s'immolerait par le feu comme Bouazizi l'avait fait et il est décédé le 24 janvier. Dans la province voisine d'El Oued, Maamir Lotfi, 36 ans sans emploi, père de six enfants, a également nié avoir rencontré le gouverneur, s'est brûlé devant la mairie d'El Oued le 17 janvier et est décédé le 12 février. Abdelhafid Boudechicha, un journalier de 29 ans qui vivait avec ses parents et ses cinq frères et sœurs, s'est brûlé à Medjana le 28 janvier à cause de problèmes d'emploi et de logement et est mort le lendemain.

Dans les six mois qui ont suivi la mort de Bouazizi le 4 janvier 2011, au moins 107 Tunisiens ont tenté de se suicider en s'immolant par le feu. Les hommes qui s'auto-immolaient étaient pour la plupart de jeunes hommes célibataires originaires de zones rurales pauvres et n'avaient qu'une éducation de base. Amenallah Messaadi, qui a rassemblé les chiffres et est à la tête du centre des brûlures, a déclaré que les gens ne devraient pas glorifier l'acte d'auto-immolation et devraient cesser de mettre de l'huile sur le feu.

En Égypte, Abdou Abdel-Moneim Jaafar, un restaurateur de 49 ans, s'est incendié devant le parlement égyptien et son acte de protestation a contribué à susciter des semaines de manifestations et, plus tard, la démission du président égyptien Hosni Moubarak le 11 février 2011. En Arabie saoudite, un homme non identifié de 65 ans est décédé le 21 janvier 2011, après s'être immolé par le feu dans le ville de Samtah, Jizan, c'était apparemment le premier cas connu d'auto-immolation du royaume.

Bien que ces cas, à l'exception de l'Égypte, n'aient pas provoqué le même genre de réaction populaire que le cas de Bouazizi en Tunisie, les gouvernements algérien, yéménite et jordanien ont connu d'importantes manifestations et ont fait d'importantes concessions en réponse. En tant que tels, ces hommes et Bouazizi ont été salués par certains comme les martyrs héroïques d'une nouvelle révolution au Moyen-Orient.

La vague d'incidents d'imitateurs a atteint l'Europe le 11 février 2011, dans un cas très similaire à celui de Bouazizi, quand Noureddine Adnane, un vendeur ambulant marocain de 27 ans, s'est immolé par le feu à Palerme, en Sicile, pour manifester contre la confiscation de ses marchandises et le harcèlement qui lui aurait été infligé par des fonctionnaires municipaux. Il est mort cinq jours plus tard et à Amsterdam, Kambiz Roustay, un demandeur d'asile iranien de 36 ans, s'est immolé par le feu sur la place du Dam pour manifester contre son refus d'asile car Roustay avait fui le pays pour avoir publié des ouvrages portant atteinte au régime et craignait d'être torturé par le gouvernement iranien à son retour.

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