Sam Bockarie

Samuel Bockarie, (2 octobre 1964-5 mai 2003), connu sous le nom de Sam Bockarie ou également Moustique, était un homme politique sierraléonais et commandant de l’armée qui a dirigé le Front révolutionnaire uni (RUF). Bockarie était infâme pendant la guerre civile sierraléonaise pour ses tactiques brutales, qui comprenaient l'amputation, la mutilation et le viol, et il a gagné le surnom de Moustique pour sa capacité à attaquer lorsque ses ennemis étaient au dépourvu principalement pendant la nuit.

Au cours de son service dans le RUF, il s'est lié d'amitié avec le futur président libérien Charles Taylor et le commandant du RUF Foday Sankoh, et lorsque Sankoh a été emprisonné de mars 1997 à avril 1999, Bockarie a servi comme commandant du RUF à sa place jusqu'à sa mort en 2003.

Jeunesse
Bockarie est né le 2 octobre 1964 à Koidu dans le district de Kono dans la province orientale de la Sierra Leone d'un mineur de diamants et il a été élevé dans sa ville natale de Koidu. Suivant les traces de son père, Bockarie a abandonné l'école secondaire pour devenir diamantaire et en 1985, il quitte les mines et entame une carrière de danseur disco professionnel, parcourant la campagne. Il a finalement déménagé au Libéria, puis à Abidjan, en Côte d'Ivoire, où il a travaillé comme barbier, électricien et serveur.

Front révolutionnaire uni
En 1989, le Front patriotique national du Libéria (FPNL) de Taylor a envahi le Libéria depuis la Côte d'Ivoire, où Bockarie vivait à l'époque, cependant, Bockarie n'a rejoint que plus tard cette année-là, lorsqu'il a rencontré des recrues qui parlaient d'agir en Sierra Leone. Il est allé avec le groupe pour participer aux exercices de formation de guérilla organisés le long de la frontière entre la Sierra Leone et le Libéria, il faisait officiellement partie du RUF nouvellement formé en 1990 et faisait partie de l'incursion initiale en Sierra Leone en 1991.

En 1992, Bockarie est passé à la direction supérieure du RUF, devenant commandant du groupement tactique, ne relevant que du commandant du champ de bataille et de Sankoh, le chef du RUF. En mars 1997, Sankoh s'est enfui au Nigeria, où il a été assigné à résidence, puis emprisonné, et de ce temps jusqu'à la libération de Sankoh en 1999, Bockarie a effectué la tâche de directeur des opérations militaires du RUF, avec les conseils présumés de Taylor. Pendant ce temps, Sankoh a travaillé avec le Conseil révolutionnaire des forces armées (CRFA), le groupe d'officiers de l'armée sierraléonaise qui avait renversé le président Ahmed Tejan Kabbah le 25 mai 1997, et occupé la présidence jusqu'en février 1998. Bockarie a occupé le poste du chef d'état-major de la défense du gouvernement de la junte dirigée par le RUF et le CRFA et en janvier 1999, Bockarie et le commandant de l'AFRC Johnny Paul Koroma ont planifié et mené une attaque dévastatrice sur Freetown, la capitale de la Sierra Leone.

Le 7 juillet 1999, l'accord de paix de Lomé a été signé par le président Kabbah et le dirigeant du RUF, Sankoh, après que Sankoh eut obtenu le consentement de ses commandants sur le terrain, dont Bockarie, cependant, la tension a continué en Sierra Leone, en particulier en raison d'une nouvelle faction rebelle appelée les West Side Boys, ce qui a conduit à davantage d'attaques à Freetown et aux alentours en mai 2000. Bockarie était réticent à demander à ses forces de désarmer au milieu de la nouvelle tension, et lui et Sankoh a eu une brouille au début du printemps 2000 et au moment où Freetown était à nouveau en proie à la violence, Bockarie avait fui vers la capitale du Libéria, Monrovia, les forces rebelles n'ont commencé à désarmer qu'en 2001.

Arrestation
Le 3 mars 2003, Bockarie a été inculpé de crimes contre l'humanité, de violation de la convention de Genève et de violation du droit international humanitaire et devait être jugé par le tribunal spécial pour la Sierra Leone. Bockarie a été accusé de collusion avec la coalition RUF/CRFA pour prendre le contrôle d'une grande partie de la Sierra Leone, en particulier les zones riches en diamants telles que les districts de Kenema et de Kono, pendant ce temps, Bockarie a ordonné à ses troupes d'attaquer les populations civiles qui, selon lui, soutenaient le gouvernement de Kabbah, et incluait le recours à la mutilation et à la violence sexuelle. Ces attaques ont apporté au monde les images horribles d'enfants aux bras et aux jambes manquants, mais il a également été accusé d'avoir recruté des enfants soldats et d'enlever des personnes pour se battre avec lui, et d'avoir attaqué des soldats de la paix des Nations Unies travaillant sous la mission des Nations Unies en Sierra Leone.

Exil et mort
Après avoir fui la Sierra Leone en 2000, Bockarie s'est joint à l'unité antiterroriste de Taylor au Libéria, Bockarie a déménagé au Libéria en vertu d'un accord de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest avec le président sierraléonais de l'époque, et s'est finalement s'installer en Côte d'Ivoire, où il a participé à la rébellion menée par Guillaume Soro en lien avec la base de Gbatala dirigée par Taylor. Sous la pression internationale, Taylor a lancé une politique de désengagement vis-à-vis des anciens dirigeants du RUF et a officiellement expulsé Bockarie du pays, bien qu'il ait continué à voyager librement entre le Libéria et la Côte d'Ivoire. Pour assurer la paix lors de la première guerre civile ivoirienne et accroître les échanges commerciaux avec le président Laurent Gbagbo, Taylor aurait demandé à Bockarie d'assassiner le chef rebelle ivoirien Félix Doh, tué en avril 2003.

Dès le 27 avril 2003, les actions de Bockarie l'avaient ramené en territoire libérien, où Taylor était maintenant président, mais les Nations Unies ont reçus des nouvelles de la présence de Bockarie et a fait pression sur Taylor pour qu'il l'appréhende et le remette au tribunal spécial pour la Sierra Leone. Tard dans la journée du 5 mai 2003, Bockarie a été tué dans ce qui aurait été officiellement une fusillade avec les forces libériennes, cependant il existe une controverse selon laquelle, puisque le témoignage de Bockarie au tribunal spécial pour la Sierra Leone aurait pu impliquer Taylor, Taylor a envoyé les troupes pour trouver et tuer Bockarie, plutôt que pour arrêter l'homme. En tout état de cause, après une courte période de confusion sur la véracité des informations sur la mort de Bockarie, la procédure engagée contre Bockarie par le tribunal spécial pour la Sierra Leone a été close le 8 décembre 2003.

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